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“头一回？”

凌鸿猛地逼近，一把攥住甄皓瑟的衣领，将他提的脚尖离地。

“甄大人解玉带的熟稔，倒让本官怀疑——你这工部侍郎，莫非是专管青楼土木的？”

甄皓瑟双腿悬空乱蹬，脸色由红转青，眼看就要背过气去。

凌鸿这才稍松力道，让他脚尖堪堪点地，却仍牢牢钳制着他。

“大、大人饶命”

甄皓瑟从牙缝里挤出求饶，喉结艰难的滚动着：“下官下官愿将功折罪”

凌鸿眯起眼睛，指节又收紧三分：“哦？你一个逛窑子的侍郎，能有什么功？”

就在甄皓瑟翻起白眼之际。

凌鸿馀光瞥见二楼廊柱后的阴影——

皇上正负手而立，不着痕迹的后退半步，衣袂隐入雕花栏杆之后。

他心领神会，突然松开钳制。

甄皓瑟像摊烂泥般滑落在地，捂着喉咙剧烈咳嗽。

“凌、凌大人此番”

甄皓瑟的衣袍皱成一团，却仍强撑着挤出谄笑：“是一个人来的？”

凌鸿慢条斯理的掸了掸衣袖，漠然道：“是又如何？”

甄皓瑟脸上堆出谄媚笑意：“凌大人何必见外？这揽月阁里的花样”

他压低嗓音，朝老鸨使了个眼色：“保管让您尽兴！”

那老鸨何等灵俐。

当即扭着杨柳腰迎上前，鬓边绢花簌簌颤动：“贵客且随奴家上雅间，刚到的扬州姑娘，琵琶曲儿弹得可叫人心尖儿发颤呢！”

凌鸿冷笑一声，铁钳般的手掌突然扣住甄皓瑟后颈。

宛如拎鸡崽似的拖着人往包厢走去，皂靴踏的地板咚咚作响。

二楼雅间外。

林烬扯了扯嘴角，笑意不达眼底：“走吧，凌鸿自有分寸。”

正欲携苏晚晴离去。

长廊转角处，一男一女迎面而来。

林烬馀光扫过，只当是寻常恩客携了姑娘——

却未注意到那女子低垂的睫毛轻颤如惊蝶，纤细手指绞着衣角，将绸缎掐出几道凌乱的褶痕。

擦肩而过的刹那。

苏晚晴忽然轻“咦”一声，素手轻轻拽住林烬的衣袖。

“陛下”

她黛眉微蹙，眸中闪过一丝困惑，回头望向那对男女的背影。

趁着四下无人注意。

她玉指一翻，悄然递过纸条：“方才那位姑娘”

林烬接过纸条。

展开的一刹，两个歪歪扭扭的“救我”小字赫然入目。

最后一笔拖得极长，象是书写时被人突然打断。

他剑眉一挑，双眸如电般射向走廊尽头那扇刚刚闭拢的房门。

“这倒是有趣。”

他指尖轻捻纸条，声音低沉：“认识吗？”

苏晚晴摇摇头：“不认得。”

林烬两指一碾，纸条簌簌成灰。

他冷嗤一声：“朕倒要看看，这揽月阁里还藏着什么猫腻。”

两人悄声来到二楼尽头。

斑驳的木门虚掩着，门缝中渗出地窖特有的阴湿寒气。

门扉刚启，腐朽的霉味混着甜腥便扑面而来。

向下延伸的石阶隐没在浓墨般的黑暗里，唯有远处几点幽绿烛火如鬼眼浮动。

“跟紧朕。”

他温热的手掌包裹住苏晚晴微凉的纤手。

石壁渗出冰冷水珠，每一步都激起空洞的回响。

当转过最后一道弯时——

“天啊！”

苏晚晴的惊呼化作一声呜咽卡在喉间。

抬手死死捂住檀口，指甲几乎掐进苍白的肌肤。

林烬周身气息骤然一沉，袖中的手已攥成拳头，指节发白：

“好大的胆子！竟敢在朕的眼皮底下”