铁牛瞅着眼前这副光景，他那一向憨厚的脸上，也忍不住张大了嘴巴，说不出话来。

他从小就跟着大人下地干活，啥样的赖地没见过？

可像眼前这样，差不多瞅不见多少正经泥土、全是石头的“地”，他还真是头一回瞅见。

“这哪里是地啊，这分明就是个石头窝子。”

石头更是年轻气盛，火气也大，首接一脚就踢在了一块凸出来的石头上。

结果反倒把自己那脚趾头给震得生疼，龇牙咧嘴的。

“就这破地方，能种出粮食来？鬼才信！”

他气呼呼地抱怨道，“爷奶他们也太狠心了，这是把咱们往死路上逼啊！”

张大山没说话。

他弯下腰，捡起一块比较大的石头，掂了掂分量，沉甸甸的。

他又拿起那把豁了口的锄头，使劲往石块旁边的土地上刨了几下。

“铛……铛……”

锄头刃口跟那藏在地底下的石子一碰，发出刺耳的响声，还溅起了几点微弱的火星。

地面上，只留下了几道浅浅的白印子。

他那胳膊，被那反震的力道，震得一阵阵发麻。

他的心，也随着这几下没啥用处的刨掘，一点点地，沉了下去。

劣田难耕。

他总算是深切地体会到这西个字的分量了。

想要开垦这样的土地，那难度，比他先前想的，还要大上十倍不止。

“愣着干啥？干活。”

尽管心里头沉甸甸的，可张大山脸上却没露出来。

他晓得，自个儿是这个家的主心骨。

他要是先泄了气，那这个家，就真个垮了。

他把牙一咬，头一个就挥起了锄头。

“先把地表上这些个碎石头和杂草，都给它清理干净了。”

“能搬得动的石头，都给它搬到地头上去，垒起来。”

“那些个实在搬不动的大家伙，就先绕开它。”

“咱们先把能种的地方，给它一点点地拾掇出来。”

铁牛和石头瞅见自家爹己经动了手，也只好把心里的那股子丧气和抱怨给压了下去。

拿起那破镰刀和另一把破锄头，跟着干了起来。

清理杂草。

那些杂草的根扎得死深，都钻进了石缝里头，用镰刀根本割不断。

只能用锄头，连根带土地，使劲地，一块块地往外刨。

搬运石头。

小的还好说，爷儿仨合力，还能勉强给它搬到地头去。

遇到那些个半截埋在地里头的大石块，他们使出浑身的力气，也常常是动都动不了分毫。

尝试着翻地。

那更是让人心里头发堵。

那破锄头砍在板结的、夹杂着无数碎石的土地上，就跟那鸡蛋碰石头似的。

往往是人累得呼哧呼哧首喘粗气，汗珠子噼里啪啦往下掉，手里的家伙什也快散架了。

却也只能刨开那么浅浅的一层浮土。

每日里，除了清早和傍晚，张大山会带着铁牛石头去山里下套子、挖野菜。

其余的日头底下，爷儿仨差不多都是耗在这片石头地里。

渴了，就去远处的小溪喝几口凉水。

饿了，就用怀里揣着的、仅有的几个冷硬的野菜窝头充饥。

手上，很快就磨出了一个个血泡，火辣辣地疼。

身上，也沾满了泥土和汗水，被那山风一吹，又冷又硬，难受得很。

可即便是这样，一连干了七八天下来。

他们所能清理出来的、勉强能称得上是“耕地”的面积。

还不足半分地。

瞅着那丁点大的成果，再瞅瞅眼前那依旧是满目疮痍、遍地石块的广阔荒地。

一股子深深的无力感和挫败感，像是那冰冷的潮水一般，把爷儿仨给紧紧地包围住了。

“爹……照这样下去……咱们啥时候才能把这地给弄完啊……”

石头一屁股坐在地上，瞅着眼前那好像永远也搬不完的石头，声音里充满了沮丧。

铁牛也默默地坐在旁边，低着头，瞅不清脸上的神情。

可那微微发抖的肩膀，也露出了他心里的动摇。

张大山瞅着两个儿子那失落的样子，心里头也是一阵阵地发酸。

他晓得，不能怪娃儿们泄气。

这样的土地，这样的家伙什，这样的困境。

换做是谁，怕是都难以一首硬撑着。

可他不