价值的线索。

遇难的尸体早就被州城收殓了，除了能隐约看出现场曾经有大量马队活动以外，其他的就看不出什么了。

无奈之下，他们只能兵分两路。

一路尝试追踪凶手可能遗留的蛛丝马迹。

另一路则调查幸存者们反复提及的唯一线索，袭击者曾高喊的“摩云寨”。

可这一查，却更糊涂了。

附近山中确实曾有一座名为摩云寨的匪巢。

然而据山民所言，此寨竟在数月前离奇地销声匿迹了，连寨墙屋舍都被拆得七零八落，几乎荡然无存。

更令调查士兵们愕然的是，在追查摩云寨的过程中，他们无意间发现。

不仅是摩云寨，似乎方圆百里之内，但凡有点名号的山匪流寇，竟都如人间蒸发般，踪迹全无。

当这个消息传回州城，各官员们才惊讶地想起：

似乎今年以来，关于匪患劫掠的各种报案文书就完全消失了。

他们之前还沾沾自喜，以为是治理有方、境内清宁，并将此视作政绩往自己脸上贴金。

如今看来，似乎是另有隐情了。

与此同时，桂君平那边追踪马蹄印等踪迹的努力也很快宣告中断。

他们沮丧地发现，凶手撤离时如同清理现场一般。

对沿途留下的马蹄印等痕迹也进行了精心的掩盖和破坏，线索在荒野中断得干干净净。

当这份充斥着“现场被清理”、“摩云寨消失”、“附近匪踪绝迹”、“马蹄印线索中断”等令人沮丧字眼的详细报告，

几经辗转送达阳和总督府杨嗣昌手中时，时间又过了好几日。

此时的杨嗣昌，内心如同火急火燎，更加焦躁。

他知道自己丁忧离任的旨意，随时可能会下达。

而风闻接替自己总督之位，可能性最大的，正是那个在朝堂上与他素来不睦、政见相左的梁廷栋！

若在离任前不能将此案做个了结，给朝廷一个交代。

一旦梁廷栋接手，必定会借此大做文章，攻讦自己失职无能。

这对他苦心经营的政治声誉和在崇祯帝心中的地位，无疑会是巨大的打击。

有可能断送他守制期满后，重返朝堂的前程啊！

事关前途，杨总督终于怒了！

他再无耐心等待宣府那边慢条斯理的调查，向宣府镇下达了一道措辞极其严厉的命令：

七天之内，必须将此案查明结案，缉拿真凶或给出明确结论，不得有误！

这道如同催命符般的严令送达宣府，巡抚陈新甲与总兵杨国柱二人面面相觑，顿时傻了眼！