这边正说着话，忽听得屋里的座钟“铛、铛”响了八九下，接着是里间一阵脚步声杂着笑语，珠帘哗啦一响，王熙凤被一群丫鬟婆子簇拥着走了出来。\咸,鱼/看^书_ ?已￠发/布~嶵·芯-蟑?劫*

人还未站定，那爽利的笑声己经传遍了整个屋子：

“平儿这丫头越发不懂事了！璋兄弟来了也不早些通报，倒叫贵客在这里干等。莫说我方才不过料理些琐事，便是天大的事也该先放下来见兄弟才是！”

这一番话说得既亲热又周到，让周璋不由心头一暖，忙起身拱手：“嫂子言重了。原是我让平姑娘不必惊动，怎敢耽误嫂子正事。”

刘姥姥见正主到了，慌忙拉着板儿就要下拜。

谁知王熙凤步履如风，一阵香风掠过，己亲热地将周璋往里间让：“外间冷飕飕的，还是里屋暖和。璋兄弟快请进，咱们好好说说话。”

平儿端着描金漆盘跟在后面，经过刘姥姥时悄悄递了个眼色。刘姥姥会意，牵着板儿亦步亦趋地跟了进去。

一进里屋，刘姥姥只觉眼前一花——但见屋内陈设比外间还要精致十倍：

地上铺着猩红洋毯，墙上挂着缂丝花鸟，临窗大炕上铺着锦绣坐褥，炕桌上摆着鎏金香炉，正袅袅吐着龙涎香的清烟。/优¨品¨晓_税′王￠ ￠庚`欣^蕞~全_

她不及细看，扑通一声就跪倒在地，咚咚咚地己行了几个礼：

“给姑奶奶请安！”

“快扶起来！”

王熙凤连忙吩咐平儿，“我年纪轻，许多老亲都不认得，更不敢论什么辈分。”

说着在炕上坐下，又招呼周璋坐在对面。

平儿一边搀扶刘姥姥，一边解释道：“奶奶，这就是我刚才回的那位刘姥姥。”

王熙凤恍然点头，指着下首的绣墩道：“原来是刘姥姥，快请坐。”

又看了眼躲在刘姥姥身后的板儿，笑道，“这是小公子吧？别怕，来，吃块糖。”从炕桌上的攒盒里拈了块玫瑰酥糖递过去。

板儿哪见过这样神仙似的贵人？只把脸埋在刘姥姥衣襟里，死活不肯抬头。刘姥姥尴尬地赔笑：“乡下孩子没见过世面，姑奶奶别见怪...”

王熙凤斜倚在锦绣靠枕上，指尖轻轻拨弄着腕上的金镯，嘴角含着若有若无的笑意。

她那双丹凤眼微微眯起，居高临下地打量着局促不安的刘姥姥，神态间自然流露出一种与生俱来的高傲。

“说起来，”王熙凤慢条斯理地开口，声音里带着几分慵懒，“亲戚间不走动，时日久了难免生分。·鑫^捖·夲^鉮+颤? -勉¨肺·越*渎~知道的呢，说你们嫌弃我们高门大户，不肯常来；不知道的，还只当我们眼里没人，连老亲都不认了。”

刘姥姥闻言，身子不自觉地往前倾了倾，脸上陪着笑：

“姑奶奶明鉴！实在是...实在是老身家道艰难，这副穷酸模样，怎敢常来府上走动？就怕...让姑奶奶见怪，府里的老爷们看到了也不像样子。”

“哎哟！”

王熙凤突然提高声调，手上金镯叮当作响，“这话说的叫人恶心。”

她身子微微前倾，脸上带着夸张的嗔怪表情，“我们也不过是托赖着祖宗的余荫，做个穷官罢了。外人看着风光，其实啊——就跟那八月里的黄瓜似的，空有个架子！”

屋里众人都被这比喻逗笑了。周璋注意到，凤姐虽然言语戏谑，眼神却一首敏锐地观察着刘姥姥的反应。

“老话说的好，”王熙凤见刘姥姥并未有异样神色，继续道，“‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢，何况咱们这样的人家？”

她忽然转向平儿，语气转为正经，“既是王家的老亲，可回过太太了没有？”

平儿忙道：“还没呢，正等着奶奶示下。”

王熙凤略一沉吟：“你现在就去太太屋里问问。若太太得空，就把姥姥的事回了，看太太怎么说。”

平儿会意，福了福身便往外走。

王熙凤斜倚在炕上，金线绣的靠枕衬得她愈发雍容华贵。她凤眼微挑，似笑非笑地看向周齐：

“我这小庙今儿可是蓬荜生辉了，竟劳动璋兄弟大驾光临。莫不是来看我笑话的？”

周璋拱手笑道：“天地良心，嫂子可是误会我了。我只是碰巧在门口碰到了姥姥，这才顺路把她老人家带过来，可没有要笑话嫂子的意思。”

“哼，谅你也不敢。”

王熙凤轻哼一声，忽然话锋一转，“前儿个我倒是听说件稀罕事，你把薛家表弟新得的丫头给