先是元康九年，惠帝设立朝会，群臣齐聚。贺礼结束后，太子洗马江统上表，称中原地区的半部分有夷族居民，匈奴刘渊居住在晋阳，羯戎石勒居住在上党，羌人姚弋仲居住在扶风，氐人苻洪居住在临渭，鲜卑慕容廆居住在昌黎。各个族类繁多，担心可能发生变故，因此上表说：“戎狄之人，面貌人身兽心，应该早日绝其根源，否则必将动乱中华。”但惠帝未能采纳此策。统又撰写《徙戎论》以警示朝廷，并再次上表给惠帝。惠帝阅读后说：“那些夷蛮戎狄，居住在边远荒凉之地。禹治理水土之后，西戎就叛变。他们的性情贪婪，凶暴无仁。在四夷中，戎狄最为凶恶。当他们弱小的时候，畏服而顺从，当他们强大的时候，侵略并叛变。无论是刘邦时期被困于白登，还是孝文帝时期受困于灞上，都是对他们强盛和衰微的表现。因此，治理夷狄的君主，应该加以防备，并保持常备不懈的警惕，即便面对来觐贡的戎狄使者，也不能放松对边境城池的防守。当他们强盛时，就是寇贼，但不主动发起远征战争。等到有了适当的时机，境内便能保持安定，疆域不受侵犯而已。建立魏国初期，与蜀分隔，疆域上的戎狄相对有我一方。武帝移居氐人到秦川，是为了防御蜀地的侵略，这只是权宜之计，并非万世之利。现在我们所处的时代已经接受了他们的侵扰。关中土地沃饶，物产丰富，是帝王所居之地，一旦听闻戎狄宜居于此土地，对于不属于我们族类的人来说，他们的心必然异于我们，而因为他们的衰亡而迁徙他们到内地。他们可能将土地看作娱习之地，轻视他们的薄弱，使他们的怨恨之气在骨髓里滋长。当他们繁衍成众，贪婪凶暴的性情结合着愤怒和怨恨的情绪，等待时机，便会横行逆道。并且他们居住在我国的封域之内，没有障碍可以阻隔，可以袭击那些不备的人，聚敛野地的收获。因此他们能够逐渐滋生扩散，造成不可预测的暴害，这是必然的趋势，已经有过实例验证了的。犬马肥壮，就会有咬人的危险，更不用说对待夷狄了，难免会引发变故。不过要看他们微弱，势力不及而已。作为一个国家的统治者，忧虑不应该在多少人口上，而在于国家的安宁。以四海辽阔，人民繁富来说，岂需要夷狄在内地，才能达到满足呢？这些夷狄都可以派人宣告并遣返，让他们回到各自的本土，这样他们就会怀念自己的土地，减轻我们华夏的顾虑，使中国能够安抚四方，从长远计算是有利的。

论上朝廷，无法实施。然而据说惠帝为人愚笨，曾在华林园听到蟾蜍的鸣声，问左右：“这个鸣声是为了公事还是为了私事？”左右戏谑地回答：“在官方地位为公事，在私人领地为私事。”当时天下饥馑，百姓饿死。惠帝听闻此事后说：“为什么不吃肉糜呢？”自此以后，权力掌握在臣下手中，治国出自豪门之家，势力地位的家族互相推荐和依附，犹如五个市场，贾、郭两个派系肆无忌惮，贿赂公行。此时有个隐士南阳鲁褒，字元道，好学多才，凭着贫苦自立。

看到元康之后的时代，纪纲大乱，对贪鄙的时代感到痛心，于是隐去了名字，著有《钱神论》。其大意是：钱作为物品，有乾坤之象。里面有四方的形状，外面有圆的形状。积存像山一样高，流通像河流一样广，运动和静止有时机，流通和储藏有节制。在市井中，容易流通交换，不会有损耗断折，因此能长久存在，成为了世界的财宝，人们视之如兄弟，称为“孔方”。失去钱就贫弱，得到钱就富昌。它可以飞翔而没有翼，行走而没有脚。它能缓解严肃严厉的面貌，开启艰难发出的声音。钱多的人居前，钱少的人居后。说到钱的本质，就是泉水。无论多远的地方，都可以到达；无论多隐蔽的地方，都可以发现。

京城里的文官武官们，劳累地演讲读书，厌倦听到清谈，对此置之不理而入睡。见到我家的兄弟，没有不惊讶和注视的。钱被视为神明，行动中没有不利，何必读书才能富贵呢？根据这些论点，可以说钱是神物。无德却受尊崇，无权势却受热捧。可以排除金门，进入紫闼，使危险变得安全，使死亡得以生还；可以使贵者贱贱，使生者为死者。因此，猛烈的争斗除了钱没有办法胜利，羁绊和困扰除了钱没有法子解除，怨恨和仇恨除了听到钱没有法子发泄。在洛中有着红袍的朱衣士人，爱慕我家兄弟，都对我捧腹称兄道弟。执着我的手，拥抱我的始末。所以有谚语说：“钱无耳，可使鬼神。”现在的人们只顾钱而已。这个论述显然是对时局的强烈批判，但朝廷的士人们并没有注意到。满朝的政务充满了严苛和争斗。

每当有所讨论，各人都坚持自己的意见，刑法不一，官司繁杂。尚书刘颂上表说：近年来，法律越