的休息和吃住的不便。他们不得不忍受使用肮脏的碗和睡在可能有死人躺过的床上的不便。这些闲话暂且不提，只说他们终于到达了沧州地界。

他们向人询问柴大官人的庄园在哪里，得知地名后直接前往。到达庄园后，他们问庄客柴大官人是否在庄园里。庄客回答说，柴大官人正在东庄收租米，不在庄园里。

宋江问庄客到东庄有多少路，庄客回答说有四十多里。宋江又问从哪条路去东庄，庄客却先问宋江和宋清的姓名。当得知宋江就是郓城县的宋江时，庄客十分惊讶，问道：“莫不是及时雨宋押司么？”宋江确认后，庄客立刻表示要领他们去东庄，因为他常说很遗憾没有机会与宋江相见。

庄客急忙领着宋江和宋清前往东庄，不到三个小时就到了。宋江看到东庄时，赞叹它是一所非常幽雅的庄园。庄园门前是宽阔的港口，后面依靠着高峰，院子里有数千株槐柳和各种客馆。深院内有牛羊骡马，池塘里游着各种水禽。仙鹤在庭院前嬉戏跳跃，文禽在院内悠闲地游走。

庄园的主人以仗义疏财著称，被人们比作古代的孟尝君。他善于救济困苦、扶助危倾，甚至超过了古代的孙武子。庄园里的生活富裕宁静，粮食充足，家禽饱食，家中没有差役劳役子孙，展现了一幅和谐安详的田园画卷。

庄客引领宋江来到东庄后，请宋江和宋清在山亭上稍坐，他去通报柴大官人出来迎接。不久，柴大官人带着几个伴当慌忙跑出来，与宋江在亭子上相见。柴大官人对宋江非常敬重，拜倒在地，表达了自己长久以来对宋江的仰慕和渴望相见的心情。宋江也回拜，并自称是疏顽小吏，特地来投奔柴大官人。

柴大官人热情地扶起宋江，并说昨晚灯花报喜，今早喜鹊叫，没想到却是贵兄到来。他满脸笑容，对宋江的到来感到非常高兴。宋江看到柴大官人如此热情接待，心里也十分欢喜，并叫来兄弟宋清与柴大官人相见。

柴大官人吩咐伴当收拾好宋江的行李，安排在后堂西轩下歇息。然后他携着宋江的手进入正厅，分宾主坐下。柴大官人问宋江在郓城县的公务如何得暇来到他这里，宋江回答说虽然一直收到柴大官人的书信，但因为公务繁忙没有机会相见。今天因为做出了一件无法挽回的事情，兄弟二人无处安身，才想起柴大官人仗义疏财的美名，特地来投奔。

柴进听完宋江的叙述后，笑着安慰他不用担心，即使犯了十恶不赦的大罪，到了他的庄园也不用忧心。他夸口说，即便是捕盗官军，也不敢小看他的庄园。宋江便把自己杀了阎婆惜的事情详细地告诉了柴进。柴进听后大笑，表示即使宋江杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，他也敢把宋江藏在庄园里。

说完，柴进邀请宋江和宋清去洗浴，并拿出两套新衣服让他们换上。洗浴过后，三人来到后堂深处，柴进已经安排好了酒食。他请宋江坐在正面，自己和宋清分别坐在对面和侧首。席间，有十多个庄客和几个主管轮流斟酒劝饮，气氛十分热烈。

酒过半酣，三人开始倾诉彼此朝夕相处的友爱之情。眼看着天色渐晚，庄园里点起了灯烛。宋江想要辞别，但柴进哪里肯放他走，一直喝到初更时分。当宋江起身去洗手时，柴进叫来一个庄客提着灯笼引领他去东廊尽头处。宋江趁机说要去躲杯酒，便从前面廊下大转弯穿了出去。他慢慢地走着，却转到了东廊前面。

宋江已经喝得八分醉，脚步踉跄，只顾着往前走。那廊下有一个大汉，因为患了疟疾，受不住寒冷，正在那里烤火。宋江仰着脸，一不小心踩在了火锨柄上，把火锨里的炭火都掀在了那汉的脸上。那汉被吓了一跳，出了一身汗，疟疾竟然因此好了。他气愤地揪住宋江的胸口，大喝道：“你是什么人，敢来消遣我！”

宋江也吃了一惊，正想要解释，这时提灯笼的庄客慌忙叫道：“不得无礼！这位是大官人的亲戚客官。”那汉道：“客官，我初来时也是客官，也曾受到厚待。如今却听庄客们传言，就疏远了我。正是人无千日好，花无百日红。”他正要打宋江，庄客撇了灯笼上前来劝解。

正在劝解不开的时候，只见两三盏灯笼飞快地赶来。柴大官人亲自赶到现场说：“我接不到押司，怎么在这里闹起来了？”庄客便把宋江踩了火锨的事情说了一遍。柴进笑道：“大汉，你不认识这位了不起的押司吗？”那汉道：“了不起，了不起！他难道能比得上郓城宋押司吗？”柴进大笑道：“大汉，你认识宋押司吗？”那汉道：“我虽然没有见过他，但是江湖上久闻他是个及时雨宋公明，仗义疏财、扶危济困，是个天下闻名的好汉。”