是不常走动，关系就疏远了。了解情况的人，会说你们嫌弃我们，不愿意常来；那些不了解的小人，还以为是我们眼里容不下人呢 。” 刘姥姥赶忙念着佛回应：“我们家日子过得艰难，实在没条件常来。就算来了，也怕给姑奶奶丢脸，就是府上管家的爷们看着，也觉得我们不像样。” 凤姐笑着说：“您这话可真让人听着别扭。我们也不过是靠着祖父的虚名，做了个穷官儿，家里能有什么呀，也就是个往日的空架子罢了。俗话说得好，‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢，何况你我之间还有亲戚关系。” 说完，凤姐又问周瑞家的，有没有向太太回禀这件事 。周瑞家的回答：“现在就等奶奶您指示呢。” 凤姐说：“你去看看，要是太太那边有人有事，就算了；要是得空，就回禀一声，看太太怎么说。” 周瑞家的答应着就去了 。

这边凤姐让人拿些果子给板儿吃，刚和刘姥姥聊了几句家常，就有家里众多管事的媳妇来汇报事情。平儿向凤姐禀报后，凤姐说：“我这儿正陪着客人呢，让她们晚上再来回禀。要是有特别要紧的事，你就带她们进来，现在处理 。” 平儿出去了一会儿，回来报告说：“我都问过了，没什么要紧事，我就让她们先散了。” 凤姐点点头。这时，周瑞家的回来了，对凤姐说：“太太说了，今天没空，让二奶奶陪着就一样。多谢您费心想着这事。要是只是来随便逛逛，那就罢了；要是有什么要说的，尽管告诉二奶奶，和跟她说一样 。” 刘姥姥连忙说：“也没什么特别要说的，就是来看看姑太太、姑奶奶，毕竟是亲戚，来走走也是应该的 。” 周瑞家的接着说：“要是没什么事就好；要是有话，尽管跟二奶奶说，跟跟太太说是一样的 。” 一边说着，一边给刘姥姥使眼色。

刘姥姥领会了她的意思，还没说话脸就先红了。她心里想着，要是不说，今天大老远跑来又是为了什么呢？只好忍着羞耻说道：“按理说，今天第一次见姑奶奶，实在不该说这话，可大老远跑到您这儿来，又实在不能不说 。” 刚说到这儿，就听到二门上的小厮回禀：“东府里的小大爷来了。” 凤姐赶忙打断刘姥姥：“先别说了 。” 然后就问：“你蓉大爷在哪儿呢？” 只听见一路靴子踩地的声响，进来一个十七八岁的少年，面容清秀，身材俊俏，穿着轻便的皮衣，系着珍贵的腰带，身着华丽的服饰，头戴漂亮的帽子。刘姥姥这时候，坐也不是，站也不是，想找个地方藏起来都没处可藏 。凤姐笑着对她说：“您只管坐着，这是我侄儿 。” 刘姥姥这才扭扭捏捏地在炕沿上坐好 。

贾蓉满脸笑意地说：“我父亲让我来求婶子，上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明天我们要请一位重要的客人，想借去稍微摆一摆，用完马上就送回来 。” 凤姐说：“你说晚了一天，昨天已经给别人了 。” 贾蓉听了，嬉皮笑脸地在炕沿上半跪着说：“婶子要是不借，我父亲又要说我不会办事，肯定又要狠狠打我一顿了。婶子就可怜可怜侄儿吧 。” 凤姐笑着说：“也没见过你们这样的，王家的东西就都是好的？你们那儿放着那么多好东西，却视而不见，偏觉得我的就是好的 。” 贾蓉笑着说：“哪有您这架好啊！求婶子开恩吧 。” 凤姐说：“要是碰坏一点儿，你可得小心你的皮！” 接着吩咐平儿去拿楼房的钥匙，叫几个可靠的人去抬炕屏 。贾蓉高兴得眉开眼笑，说：“我亲自带人去拿，可不能让他们乱碰 。” 说完就起身出去了 。

这时，凤姐突然又想起一件事，朝着窗外喊道：“叫蓉哥回来 。” 外面几个人跟着喊道：“蓉大爷快回来 。” 贾蓉赶忙转身回来，垂手站着，听凤姐指示。凤姐慢悠悠地喝着茶，发了好一会儿呆，然后笑着说：“算了，你先去吧。晚饭后再来找我。这会儿有客人，我也没精神了 。” 贾蓉答应了一声，这才慢慢退出去 。

这时候，刘姥姥的心才安定下来，又接着说道：“今天我带着您侄儿来，也没别的事儿，就是因为他爹娘在家里，连口饭都吃不上。如今天又冷了，越想越没个办法，只能带着您侄儿投奔您来了。” 说着，她推了推板儿，说道：“你爹在家是怎么教你的？带咱们来办正事，你就只知道吃果子！”

凤姐早就明白了她的来意，听她这么不会说话，笑着打断道：“您不必说了，我都知道了。” 接着问周瑞家的：“这位姥姥吃早饭了吗？” 刘姥姥赶忙说：“一大早我们就往这儿赶，哪还有时间吃饭呀。” 凤姐听了，急忙吩咐赶紧传饭。不一会儿，周瑞家的传了一桌客饭，摆在东边的屋里，然后过来带刘姥姥和板儿过去吃饭。

凤姐对周瑞家的说：“