自己的执事。这时，宁国府和荣国府两处来执事领牌交牌的人，进进出出，络绎不绝。那个挨了打、满怀羞愧的人也离开了，他这才真正见识到王熙凤的厉害。

从那以后，众人都不敢再偷懒，做事兢兢业业，力求把自己的职责做好。这些暂且按下不表。 再说宝玉，因为看到今天人很多，担心秦钟会受委屈，就悄悄地和他商量，想和他一起到王熙凤那里去坐坐。秦钟说：“她的事情那么多，而且她不喜欢别人打扰，咱们去了，她肯定会觉得厌烦。”宝玉说：“她怎么会厌烦我们呢，没关系，只管跟我来。”说着，就拉着秦钟，径直来到了抱厦。王熙凤正在吃饭，看到他们来了，便笑着说：“你们这两条长腿，来得倒快，快上来坐吧。”宝玉说：“我们已经吃过了。”

王熙凤问：“是在这边外面吃的，还是在那边吃的？”宝玉回答：“在这边和那些不懂事的人能吃什么！我们是在那边，和老太太一起吃了饭才过来的。”说完，便和秦钟一起坐下。 王熙凤吃完饭，就有宁国府的一个媳妇来领牌，说是支取香灯的费用。王熙凤笑着说：“我算着你们今天该来支取了，一直没见你们来，还以为你们忘了呢。这会儿终于来取了，要是真忘了，那自然是你们自己掏腰包，倒便宜了我。”那媳妇笑着说：“何尝不是忘了，刚刚才想起来，再晚一步，可就领不成了。”说完，领了牌就走了。

过了一会儿，各项事务登记完毕，交牌的流程也结束了。秦钟笑着说：“你们两府都用这种对牌，要是有人私自伪造一个，支取了银子然后跑掉，那可怎么办？”王熙凤笑着回答：“照你这么说，这世上就没有王法了。”宝玉接着问道：“怎么咱们家没见有人来领牌子做东西呢？”

王熙凤说：“人家来领牌子的时候，你恐怕还在做梦呢。我倒要问问你，你们那夜书打算什么时候念呢？”宝玉说：“我巴不得现在就开始念才好呢，可他们就是不赶紧把书房收拾出来，我也没办法。”王熙凤笑着说：“你要是好好求我一下，我保证书房很快就能收拾好。”宝玉说：“你就算想快也没用，他们该做到什么程度，自然会有个结果的。”王熙凤笑道：“就算他们要做事，也得要用到东西，要是我不给对牌，他们可就难办了。”

宝玉一听，立刻像猴子一样缠到王熙凤身上，伸手要对牌，说道：“好姐姐，快把牌子给我，让他们去领东西。”王熙凤说：“我累得浑身生疼，可经不住你这么折腾。你放心吧，今天刚领了纸去糊裱书房，他们要是还需要什么东西，自然会来要的，难道还会傻等着？”宝玉不太相信，王熙凤便让彩明把册子拿来给宝玉看。 正闹着的时候，有人禀报：“去苏州的昭儿回来了。”王熙凤急忙下令让他进来。

昭儿进来后，行了打千儿的请安礼。王熙凤问道：“你回来做什么？”昭儿说：“是二爷打发我回来的。林姑老爷在九月初三日巳时去世了。二爷带着林姑娘一起送林姑老爷的灵柩到苏州，大概年底就能回来。二爷让我回来报个信，向老太太请安，顺便问问老太太有什么指示，再看看奶奶家里好不好，还让我带几件大毛衣服过去。”王熙凤又问：“你见过府里其他人了吗？”昭儿回答：“都见过了。”说完，便连忙退了出去。

王熙凤笑着对宝玉说：“你林妹妹可要在咱们家住长一段时间了。”宝玉说：“这可不得了，想来这几天她不知道哭成什么样子了。”说着，皱起眉头，长长地叹了口气。 王熙凤见昭儿回来，因为当着众人的面，没来得及细细询问贾琏的情况，心里一直惦记着。她本想回去详细问问，可又因为事情繁杂，要是这时候走了，担心会出现延误或失误，被人笑话。

没办法，只能耐着性子等到晚上回去，又把昭儿叫进来，仔细询问一路上的平安情况。当晚就忙着收拾大毛衣服，还和平儿一起亲自检查包裹，又反复思考还需要带什么东西，一并打包好交给昭儿。接着又再三叮嘱昭儿：“在外面要小心服侍二爷，可别惹你二爷生气；要时常劝他少喝点酒，别让他去勾搭那些不正经的女人，要是真有这种事，等你回来，看我不打折你的腿！”

等忙完这些，天已经快四更了，即便躺下也没了困意，不知不觉就听到了鸡鸣声，便赶紧梳洗一番，前往宁国府。 贾珍见出殡的日子越来越近，便亲自坐车，带着阴阳司吏，前往铁槛寺查看停放灵柩的地方。他还一一嘱咐住持色空，要好好准备新鲜的陈设，多请些有名的僧人，为迎接灵柩做好准备。

色空赶忙安排晚斋。贾珍此时心里惦记着出殡的事，根本无心吃饭喝茶，由于天色已晚，无法进城，便在净室里凑合着睡了一夜。第二天一早，他就进城来