秋纹却不以为然，说道：“管它是谁剩下的，好歹是太太的恩典。”晴雯气呼呼地说：“要是我，我就不要。要是给别人挑剩下的才给我，那也就罢了。可咱们都是这屋里的人，谁又比谁高贵了？把好的给别人，剩下的才给我，我宁可不要，就算冲撞了太太，我也不受这窝囊气。”秋纹一听，连忙问道：“给这屋里谁的呀？我前几天病了几天，回家去了，不知道是怎么回事。好姐姐，你快告诉我。”晴雯白了她一眼，说道：“我告诉你，难道你还能把东西退还给太太不成？”秋纹赔着笑说：“瞧你说的，我就是听听，高兴高兴。哪怕是给这屋里的狗剩下的，我只领太太的恩典，才不管别的事儿呢。”众人听了，都笑着说：“骂得真妙，可不就是给了那西洋花点子哈巴儿了。”

袭人也笑着说：“你们这群嘴贱的！一有空就拿我打趣。也不知道哪天怎么就惹祸上身了。”秋纹连忙赔笑：“原来姐姐得了那些东西，我真不知道。我给姐姐赔个不是。” 袭人笑着说：“少在这儿轻狂了。你们谁去把碟子取回来才是正事儿。”麝月在一旁说道：“那对瓶子也该找个空儿收回来了。老太太屋里还好，太太屋里人多手杂。别人倒也罢了，赵姨奶奶那一伙人，见是咱们屋里的东西，指不定又要使坏心眼儿弄坏了才甘心。

太太也不大管这些事儿，不如早点收回来妥当。”晴雯听了，把手里的针线一扔，说道：“这话在理，我去取。”秋纹忙说：“还是我去取吧，你去取你的碟子。”晴雯笑着说：“我偏要去取一趟。好事都让你们占了，难道就不许我也占一回？”麝月笑着打趣道：“总共秋丫头得了一回衣裳，哪能今儿又这么巧，你也能碰上找衣裳的好事？”晴雯冷笑道：“就算碰不上衣裳，说不定太太看我勤快，从她的公费里分出二两银子给我，也不是没可能。”

说着，又笑道：“你们别跟我装神弄鬼的，什么事儿我能不知道。”一边说着，一边就往外跑。秋纹也跟着她一起出来，自己去探春那里取碟子了。 袭人把要给史湘云的东西都收拾好了，叫来本处的一个老宋妈妈，对她说：“你先好好梳洗一下，换上出门的衣裳，现在我要打发你给史姑娘送东西去。”

那宋嬷嬷连忙说：“姑娘只管把东西交给我，有什么话也告诉我，我收拾好了就顺路一起送去。”袭人听了，便端过两个小掐丝盒子。先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头这两样新鲜的果子；又揭开另一个，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。袭人接着说道：“这些都是今年咱们园子里新结的果子，宝二爷让送来给姑娘尝尝。前几天姑娘说这个玛瑙碟子好看，姑娘就留下玩吧。这绢包儿里头是姑娘之前让我做的针线活，姑娘别嫌弃粗糙，将就着用吧。替我们向姑娘请安，也替二爷问好。”宋嬷嬷说：“宝二爷还有别的话要说吗，姑娘再去问问，省得回来又说忘了。”

袭人便问秋纹：“刚才你在三姑娘那里，看见宝二爷了吗？”秋纹说：“他们都在那儿商议起什么诗社的事儿，还都在作诗呢。想来也没什么别的话了，你就去吧。”宋嬷嬷听了，便拿了东西出去，另外换了身衣服。袭人又叮嘱她：“从后门出去，有小子和车在等着呢。”宋嬷嬷走后，这里暂且按下不表。

宝玉回到房中，先是赶忙去看了一会儿那两盆白海棠，随后才走进屋内，兴奋地向袭人说起起诗社的事情。袭人也趁机把自己打发宋妈妈给史湘云送东西的事儿告诉了宝玉。宝玉一听，兴奋得拍手说道：“哎呀，偏偏把她给忘了。我就觉着心里有件事儿，可一直想不起来，多亏你提起来了，我正打算请她去呢。这诗社要是少了她，那还有什么意思呀。”袭人却劝说道：“这有什么要紧的，不过是个玩意儿罢了。

她可不像你们这么自在，在家里她又做不了主。要是告诉了她，她想来却来不了，不来吧，又会牵肠挂肚的，白白让她心里难受。”宝玉满不在乎地说：“没事儿，我去回禀老太太，让她派人去接她。” 正说着，宋妈妈就已经回来了。她先是向袭人表示让她费心了，感谢她的关照，接着说道：“史姑娘问二爷在做什么，我就说和姑娘们一起起诗社作诗呢。史姑娘听了，着急得不行，说你们作诗都不告诉她。”

宝玉一听，立刻起身就往贾母那里跑去，一见到贾母就急切地要求派人去接史湘云。贾母看了看天色，说道：“今儿天已经晚了，明天一早再去接吧。”宝玉没办法，只好作罢，垂头丧气地回到了自己的房间，心里一直闷闷不乐。 第二天一大早，宝玉就又跑到贾母那里，不停地催促着派人去接史湘云。直到午后，史湘云终于来了，宝玉这才放下心来。一见到史湘云，他就迫不及待地把起诗社的前因