到时候还不能如愿调回。”

贾母一开始因为贾政被降职调回，又想到探春远在他乡，身边没有亲近的人照顾，心里很是不高兴。但听贾政把官职的事情解释清楚，又得知探春平安无事，便转忧为喜，面带微笑地让贾政出去。之后，贾政与兄弟们相见，众子侄们也前来拜见，大家商定了第二天清晨要去拜祭祠堂。 贾政回到自己的屋子，王夫人等人前来见过礼，宝玉和贾琏则单独向贾政行了拜见之礼。贾政看到宝玉，发现他比自己离家的时候脸面更加丰满，整个人也显得沉稳安静，却不知道宝玉内心其实已经糊涂了，所以心里十分高兴，也不再把降职的事情放在心上，暗自想道：“幸亏老太太把家里的事情料理得很好。”接着，贾政又看到宝钗比以前更加沉稳持重，贾兰文雅又俊秀，不禁喜形于色。唯独看到贾环还是和以前一样，没什么长进，终究不太喜爱他。

贾政休息了一会儿，突然想起：“怎么今天好像少了一个人？”王夫人知道他是在想黛玉。之前因为家书没有提及，今天贾政又刚刚到家，一家人正沉浸在喜悦之中，不便直接告知，于是只说黛玉生病了。可宝玉心里却如刀绞一般难受，只因父亲刚到家，他只能强忍着悲痛，尽力保持镇定地伺候着。 王夫人设家宴为贾政接风洗尘，子孙们纷纷敬酒。凤姐虽然是侄媳，但如今掌管着家中事务，也跟着宝钗等人一起给贾政递酒。贾政便说道：“大家敬过一轮酒就都去休息吧。”又吩咐众家人不必再伺候，等明天拜过宗祠之后，再来进见。

安排妥当后，贾政便与王夫人说起分别后的事情，王夫人有些话也不敢轻易说出口。倒是贾政先提起了王子腾的事情，王夫人也不敢过于悲伤。贾政接着又说起薛蟠的事情，王夫人只是说他是自作自受，趁机也把黛玉已经去世的消息告诉了贾政。贾政听后大吃一惊，不禁流下泪来，连连叹息。王夫人也忍不住哭了起来，旁边的彩云等人赶忙拉了拉她们的衣服，王夫人这才止住哭泣，重新说起一些让人高兴的事情，随后便各自安寝了。 第二天一大早，众人便前往宗祠行礼，所有子侄都一同前往。行礼结束后，贾政在宗祠旁边的厢房坐下，把贾珍和贾琏叫到跟前，询问家中的事务，贾珍挑选了一些能说的事情如实禀告。贾政又说道：“我刚回到家，也不方便仔细查问。

只是听外面的人说，咱们家如今大不如前了，以后做事都要谨慎些。你年纪也不小了，对孩子们该管教就要管教，别让他们在外面惹是生非。琏儿，你也得好好听听。我不是刚回家就想指责你们，只是我听到了一些风声，所以才提醒你们，你们以后要更加小心。”贾珍等人听了，脸涨得通红，也只能答应一声“是”，不敢再多说什么。贾政见此也就不再多说了。 贾政回到西府，众家人纷纷磕头请安，之后他又回到内室，众女仆也行礼问安，这些细节就不多说了。

再说宝玉，因为昨天贾政问起黛玉，王夫人回答说黛玉有病，他便在心里暗自伤心。直到贾政让他回去，在回去的路上，他已经偷偷流了不少眼泪。回到房中，看到宝钗正和袭人等人说话，他便独自坐在外间，满心郁闷。宝钗让袭人给他送茶，以为他是担心老爷查问功课，所以才这样，便走过来安慰他。 宝玉趁机说道：“你们今晚先去睡一会儿吧，我想定定神。现在我的记性大不如从前了，说三句话就忘两句，要是被老爷看到，肯定会不高兴的。你们去睡吧，让袭人留下来陪陪我。”宝钗觉得他说得有道理，便自己回房先睡了。

宝玉轻声让袭人坐下，央求她把紫鹃叫来，说有话要问她。“只是紫鹃见到我，总是一脸生气的样子，话也不好好说，必须得你去跟她解释清楚，她才肯来。”袭人道：“你说要定神，我还挺高兴的，怎么又惦记起这件事了？有话你明天问不行吗？”宝玉道：“我就是今晚正好有空，明天万一老爷安排我做什么事，就没机会了。好姐姐，你快去把她叫来。”袭人道：“要是二奶奶不叫，她是不会来的。”宝玉道：“所以我才求你去跟她说明白啊。”袭人道：“那我去了该说什么呢？”宝玉道：“你还不明白我和她的心思吗？都是因为林姑娘的事。

你就说我不是负心人，可如今你们却把我弄成了一个负心汉！”说着，宝玉朝里屋看了看，用手指了指，又说：“她（宝钗）并不是我真心愿意娶的，都是老太太他们安排的，好好的林妹妹就这么被他们给……她就算死，也该让我见上一面，把话说清楚，这样她死了也不会怨我。你也听见三姑娘她们说了，林妹妹临死的时候还在怨恨我。紫鹃为了她姑娘，也对我恨之入骨。你说我是无情的人吗？晴雯不过是个丫头，也没什么特别的，她死了，我还写