“漕运乃国脉所系，蠹虫横行，蚀国根基，朝廷雷霆手段，实乃万民之福。”

“老朽虽在乡野，亦知‘国家兴亡，匹夫有责’之理。若有蛀蚀国本之徒，自当严惩不贷，以儆效尤。”

陆文渊言辞间正气凛然，滴水不漏。

怀王几次试图将话题引向更深层。

他放下银箸，故作忧虑地叹息：“陆老大人所言极是，只是此番查案，牵连甚广啊。”

“江南诸多家族，世代经营，难免有些枝蔓牵连。”

“圣心震怒之下，恐玉石俱焚，伤及无辜。”

“本王此行，亦是忧心如焚，若能得地方贤达襄助，明辨是非，或可为那些一时不察、情有可原者，在御前斡旋一二，保全些体面……”

怀王的话说到这里，顿时一收，目光灼灼地看向陆文渊，等待回应。

这基本上就是赤裸裸的暗示：只要你陆家识相，站队、孝敬，我就能保你平安，甚至分你一杯羹。

陆文渊闻言，并未立刻接话。

他缓缓端起青瓷酒杯，凑近鼻尖，仿佛在品味那清冷的酒香。

片刻后，才捋了捋银白的胡须，脸上露出一丝极淡的微笑，那笑意却未达眼底。

陆文渊抬眼望向轩外一株遒劲的老松，语气平和得如同在谈论天气。

“王爷心系社稷，体恤民生，此乃仁者胸怀，老朽感佩之至。”

他顿了顿，话锋一转，如同清风拂过水面，不着痕迹地将怀王的暗示推开：“然，我陆家自先祖开基以来，世代谨守‘清白’二字，以耕读传家。”

“于这漕运江湖之事，涉足不深，所知亦浅。”

“唯记先祖遗训：‘君子爱财，取之有道’。但求无愧于心，无愧于天地祖宗。”

他眼神平静地回望怀王。

这“取之有道”西字，如同无声的耳光，让怀王脸上的笑容瞬间僵硬了。

席间的空气仿佛凝固了，只剩下窗外萧瑟的风声。