（注：磔刑即五马分尸，用五马拴住人头与四肢撕裂身体；凌迟亦称剐刑，用于谋反大逆者，先割碎肢体，再断颈。受此二刑者不仅死得痛苦，也留不下整尸。）

堂役将倪琦押出后，狄公对堂下百姓说：“天网恢恢，日月昭昭。至此，本县已将首恶一网打尽。今夜胡兵不见望楼信号，断不敢贸然进兵。但万事有备无患，仍下令严阵以待。大家不要惊慌，各自回去，听从坊正、里甲安排。兰坊城墙高厚，固若金汤，军民一心，以逸待劳，定能以少胜多。况且胡兵多被倪琦蒙骗，一旦醒悟，必不肯为他卖命！”

堂下众人闻言欢呼。

狄公一拍惊堂木，宣布：“现在审理丁虎国命案！”

他又摔下一根火签，班头接令，两名堂役去牢中提人。

吴峰跪在案前青石板上，狄公从袖中取出一个纸盒，推到桌沿掉在他面前。这纸盒是从丁虎国袖中找到的，被黑鼠咬坏的一角已修复如新。吴峰低头看了，心中疑惑。

狄公问：“吴峰，你见过这个盒子吗？”

吴峰抬头答：“老爷，这种纸盒是店家卖果脯蜜饯用的，鼓楼边市场上不下成百上千，小人平时偶尔也买一盒尝鲜。这类纸盒我见过无数，但地上这个从未见过。从盒盖有‘寿’字看，这是给人祝寿的礼品。”

狄公说：“这盒子确实是一份寿礼，里面装着香甜蜜枣，不知你愿不愿意尝尝味道？”

吴峰不明白狄公的意思，看了他一眼，说：“谢老爷赏赐，吴峰遵命！”于是打开盒盖，见九枚蜜枣整齐地排在白纸上，他用食指按了按，挑了一颗松软的放进嘴里，吃完果肉后把果核吐在地上，问道：“这蜜枣确实好吃，小人想再尝一颗，不知老爷是否允许？”

狄公冷冷地说：“少废话，你退下站到一边去！”

吴峰站起来，看了看周围的堂役，见没人来抓他，便退后几步站定，抬头看了狄公一眼，心中满是疑惑。

狄公喝道：“带丁禕上堂！”

丁秀才跪在案前，狄公说：“丁禕，你父亲是被谁所害，本县已经调查清楚。这个案子错综复杂，本县不敢说已将所有细节都分辨得清清楚楚，但确实不止一人想害他性命，而且作案手段也不止一种。今日公堂只讲成功的杀人方法，其余的一概不论。因为吴峰与此案毫无关系，所以本县驳回你原来的控诉，了结丁、吴两家的官司。”

廊下围观的百姓听了无不惊讶，纷纷交头接耳地议论起来。丁秀才沉默着，没有再指控吴峰。

吴峰见状，在一旁插话说：“多谢老爷明断，为吴峰洗刷了这沉冤。自古黑猫偷吃东西，白猫不能遭殃，我吴峰行得正坐得端，怎会怕小人的谗言！”说完瞪了丁禕一眼，又转向公案，问狄公：“但不知老爷是否找到了白兰的下落？”

狄公还没开口，只是摇了摇头，吴峰便转身分开人群，匆匆向公堂大门走去。

狄公也不理会，从公案上拿起一支朱漆狼毫笔，对丁秀才说：“丁禕，你起身看看这支狼毫笔，把它的来历说给本县听听！”说着将手中的毛笔递过去，空心的笔管一头正对着丁秀才的面门。

丁秀才见到笔不禁一惊，从狄公手中接过，把笔头转向自己，又低头看了看笔管上的文字，点头说：“老爷，见了刻在笔管上的小字，小生才想起来。几年前，家父让小生看他珍藏的名贵玉器古玩时，也把这支狼毫笔拿出来让小生开开眼界。他说这是一位友人提前祝贺他六十寿辰送的厚礼，但没说这人是谁，只说此人觉得自己寿命将尽，所以提前把寿礼赠给他。家父把这份礼物视若珍宝，给小生看过之后，就和他收藏的各式古玩一起锁在匣子里，直到庆贺六十寿辰那天，才拿出来为他所着的《边塞风云》作序。”

狄公严肃地说：“这支狼毫笔就是杀害你父亲的凶器！”

丁秀才又将手中的笔反复看了几遍，还是迷惑不解，又盯着空心笔管细看了很久，仍然连连摇头。

狄公把丁秀才的一举一动都看在眼里，见他摇头，便索回毛笔，说：“让本县做给你看。”他从袖中取出一根小木棍，高举起来让众人看，说：“丁虎国是因咽喉被插入一把小匕首而丧命的，这根小木棍是按匕首的形状仿制的，现在把它插入空心笔管里。”

小木棍粗细正好能插入笔管，只是比实物长很多，所以插入约二寸时就被卡住了。狄公把笔交给马荣，命令道：“把木棍压下去，伸直手臂，再快速移开压住木棍的手指！”

马荣一一照做，刚移开手指，木棍就从笔管里飞出三尺多高，掉在地上。

狄公从容地说：“这支狼毫笔其实是一个精巧的杀人凶器，空心