娴雅，与之前判若两人。

狄公心中疑云密布：不知秋月又在耍什么花招，这喜怒无常、忽冷忽热的样子，难怪李琏轻生、罗应元逃脱。正胡思乱想时，忽听秋月起身告辞，说不胜酒力，先行退席，又对狄公嫣然一笑。^k_a!n¨s\h?u\z￠h¨u-s/h.o,u~.*c′o^m?

狄公连忙起身回礼，送走秋月后如释重负，顿觉精神一振。

第六部 红阁子 第四章

话分两头，且说马荣出了白鹤楼，便在热闹的街市上尽情观赏游玩。街头巷尾打扮艳丽的女子一个个向他搔首弄姿，马荣只挤眉弄眼地回应，心里惦记着狄公的吩咐，不敢轻举妄动。他手摸腰间的二两碎银，一心想去赌局碰碰运气。

拐过街角，果然看到一家“恒丰庄”赌局，烫金招牌高高悬挂，两边还有一副对联：“赌局小世界，世界大赌局”。赌局生意格外兴隆，大群赌客聚在里面赌轮盘，也有四人一桌摇骰子、发叶子牌的。

马荣心中欢喜，先钻进轮盘赌局试手气，押了两次就大赢，赢了四两银子。他见好就收，赶紧收手，想去发叶子牌的桌子看看。发叶子牌的四张桌子都坐满了人，马荣一张张看过去，想找个空位，等了半天也没人离开。正烦闷时，忽见两个人上前招呼，一个五短三粗、满脸横肉，另一个干瘪精瘦、形同瘦鸡。

“客官是等着玩叶子牌吧？”瘦鸡先开口，和颜悦色地问。

马荣点点头，不想搭话。

“不知客官身上带了多少银子？”瘦鸡又问。

马荣不悦：“你俩想玩就玩，问我银子干什么？别啰嗦。”

“这里一向有规矩，输赢当场结清，彼此不伤情面。银子没带足，不许开局。”

马荣气道：“我这里有六两银子，够吗？还有一锭三两半的细丝银。输了还有两锭金子，要看吗？别小看人！”

“客官息怒，听您说话像个军官。”

“正是军官，浦阳县正堂狄县令的亲随。不瞒你俩，罗县令已把金华的印玺交给我家狄大人了。”

“壮士快人快语，十分敬佩！我叫小虾，这位伙计叫大蟹，我俩是冯里长的干办，专门负责乐苑的治安，不是普通赌客。刚才盘问多有冒犯，还请壮士原谅。”

马荣笑道：“我叫姜醋盐，专门烹调虾蟹的。”

小虾说：“壮士别取笑了。狄县令大名如雷贯耳，天下敬仰。如今他真的代摄金华衙署，这里的冯里长也得听他号令了。”

马荣道：“正是。你俩既是管乐苑治安的，想必知道李琏公子自杀的事。”

“这个当然清楚。”

马荣大喜：“我刚赢了四两银子，不如请两位去酒楼聚聚，交个朋友。刚才开玩笑，我真名叫马荣。”

大蟹看似木讷，听说有酒喝，高兴得不得了。

三人出了恒丰庄，就近找了家小酒馆，叫了一桌酒菜，狼吞虎咽地吃起来，一时尽兴，由马荣付了账。

小虾这才说起李琏的事：“十天前，也就是七月十八日，李公子和几位朋友坐一条大船从京师到这里。他们在船上饮酒吟诗，尽情作乐，船工和火夫也都醉得东倒西歪。那晚河上起了大雾，他们的船正巧撞坏了我们冯里长的船。冯里长的女儿玉环当时坐在船上，从乡下看望姨母回来，船坏了没法走。李琏听说后，只好拿出三十两银子赔偿。他的船也靠了岸，几个朋友都住进了永乐客店，李琏自己则住在红阁子里。”

“红阁子？”马荣惊道，“如今我家主人狄县令正住在那里！难道李琏就是在红阁子里自杀的？”

小虾正色道：“李琏确实死在红阁子里，但似乎不是自杀。”

“怎么说？”马荣诧异。

小虾得意地说：“这只是我们的推测。我和大蟹兄按例在恒丰庄办公，监视赌客。我见李琏在赌桌上动辄大赢大输，却一向无动于衷，毫无吝色。有一次他输了一千两银子，还谈笑风生、泰然自若。如此有城府、有涵养的人，怎么会一时糊涂就轻生呢？”

马荣不住点头，面露敬佩之色。

“那个酸秀才贾玉波就不一样了，输个三两三钱就不耐烦，输十两八两就发火。前几天见他输得精光，整个人都没了精神，摇摇晃晃的。这种人若不加节制，倒可能轻生。”

马荣道：“听说李琏迷恋上这里的一个女子，受了冷遇，羞愤交加才起了轻生之念。”

大蟹这时插言：“李公子冷面无情，心思尖刻，怎么会轻易放过那女子，自己寻死路呢？”

“这么说，李琏是被人谋杀的！”马荣醒悟道。

大蟹急忙辩解：“小虾可以作证，我可没说李