来过密，不会有好结果。”

倪天济沉默不语。狄公命乔泰、陶甘陪同倪天济去街上吃顿酒饭，用完夜膳再来找他，自己则与姚泰开回都督衙门，有话要细细询问。

第八部 广州案 第十七章

狄公与姚泰开同乘一顶官轿回衙门，一路上狄公双眉紧锁，沉默不语，姚泰开则如坐针毡，心里七上八下。回到都督府衙门，狄公下轿后径直快步走向西厅书房，姚泰开心中忐忑，紧随其后。

狄公让姚泰开隔着书案坐在对面，自己慢慢喝了一口茶，然后开口问道：“姚先生是怎么认识那个卖蟋蟀的盲姑娘的？”

姚泰开猛地一惊，干咳了几声才说：“狄老爷，这事很平常。我以前喜欢玩斗蟋蟀，她几次卖给我都是名贵品种，价格也便宜，所以就认识了。”

“这盲姑娘住在哪里？”

“听说住在狮子坊，不过我从没去过她那里，都是她来找我。”

“她叫什么名字？”

“她自称兰莉，不知道姓什么。”

狄公严肃地说：“这盲姑娘确实卷入了杀害鲍夫人杏枝的阴谋，她来历不明，行为诡秘，我马上传令追捕她到案。等捉到她时，再一一核实你刚才说的话。现在你把‘开颜居’里那几名女子和丫鬟的姓名、年龄一一写下来，以备官府查核。”说着扔给姚泰开一叠白纸和一支笔。

姚泰开打开砚台，一笔一划地仔细写起来。狄公走出书房，对巡丁军校说：“等会儿姚先生出衙门时，你们务必在后面紧紧跟着，不能让他跑了。如果他去法性寺的别馆，马上来这里报告；要是他去其他地方和盲姑娘见面，立刻抓住押来衙门。总之，一步不松地跟着他，又不能让他察觉，看到有异常举动，马上回来告诉我。”

狄公走进书房时，姚泰开刚写完，狄公草草看了一遍，稍微有些满意，说：“姚先生现在可以回去了，有事我会派人通知你。”

狄公吃完晚饭，陶甘和乔泰也回到了衙门，三人踱步到书房，狄公便先说出自己对这一连串事件的看法：

“那盲姑娘兰莉显然是关键人物，她好像在单枪匹马追寻什么线索。柳大人死的时候她一定在场，只是不知道谋害柳大人的具体细节，只怀疑是在花塔寺一带作案。罪犯们也发现了这一点，所以暗中追踪她，想置她于死地，错杀鲍夫人就是明证。凶手可能是受雇的水上人，因为杀人手段正是水上人特有的丝巾。目前盲姑娘处境危险，我们得赶紧找到她的下落，救助她。她的行为明显是在协助我们。”

乔泰问：“这杀人阴谋会不会和曼瑟派人害我有关？番商与水上人恐怕有秘密约定吧？”

“这一点我也很疑惑，曼瑟怎么会知道你要去倪府呢？那是我临时想到的。再说，就算那两个番人暗中跟踪你到倪府，又怎么来得及回去向曼瑟请示，再潜入圆穹大厅伏击呢？”

乔泰咬牙说：“我非要亲自抓住曼瑟那家伙，头上这个鸡蛋大的疙瘩就是仇怨，我和他誓不两立！晚上我想和陶大哥去街上转转，顺便找找那个盲姑娘，陶大哥认识她的样子。”

狄公同意了：“不管有没有收获，半夜之前一定要来这里一趟，恐怕朝廷已经有密旨通过军驿送来了。”

第八部 广州案 第十八章

陶甘和乔泰走出都督府衙门，商量后决定先去市场打听蟋蟀的行情，探查市内蟋蟀多的地方。兰莉眼睛看不见，她的行踪必定与捕捉蟋蟀有关。

两人来到禽虫市场，果然还有三五个蟋蟀摊，只是生意冷清。忽然看见一个孩童举着细竹笼叫卖，摊主大声呵斥着把他赶走，孩童刚争辩几句，就被摊主拧着耳朵拖到远处，还挨了几个巴掌，哭骂着跑开了。

陶甘急忙追上去：“小兄弟，受什么委屈了？你竹笼里的蟋蟀卖给我吧。”说着塞给孩童十个铜钱。孩童破涕为笑，道了谢正要走，陶甘拉住他的衣角问：“小兄弟，打听个消息，这几天哪里能捉到好蟋蟀？”

孩童说：“南海神庙后面有片空地，原本有很多蟋蟀可捉，现在被工程封闭了，要捉蟋蟀恐怕只能去试院试试了。”陶甘听得仔细，回头告诉乔泰。

“我早该想到试院了！那里有偌大的空院场，还有许多门廊，州府三年开一次科举分试时热闹一阵，平时都废弃不用，正适合藏