“阿九你要想清楚，这回又要多少人的头趟这条生路？”

瘦削的新会渔民站首了身子，胸膛起伏。

“梁伯，阿昌叔……”

他的胸膛里有千言万语，却突然凝噎。

他拔出匕首，猛地割断头上的辫子，粤语混着血腥：“今日立契！”将发辫缠在匕首上，“哪个再给鬼佬当狗——肠穿肚烂喂古巴的鱼！”

“再叫我孤魂野鬼，永世不得归家。”

“生在自由地，死不上枷锁！”

——————————————

这一句的声音有些大，华工们汇集眼神看向最前方的三人。

陈九转身面向众人，扯开衣襟露出纵横交错的鞭痕。酷烈的太阳将西班牙监工烙下的编号照得十分显眼。

他布满老茧的右手举起从西班牙监工处抢来的弯刀。

陈九的土话如滚雷，用刀背重重敲了下断裂的桅杆。

“乡亲们瞅瞅我这身人皮！”

刀刃比划着身上烙印的数字，险些划出血来。

“咸丰八年，县城的税吏用毛笔曾在我胸口写下一个字——贱！说我们陈家男丁生来就是跪着喘气的牲口！”

“刚来这里时，西班牙人又在我的脖子上烙印。”

“在甘蔗园，胡安要我舔净他靴底的马粪！”陈九抓起把沙土塞进口中咀嚼，血水从嘴角溢出。“我咽了！因为那时我以为，膝盖软了能换口馊饭！”

“可当我被吊在蒸汽房，被当狗一样牵着跑山路，我才明白，我跪着救不了我这条贱命！”

“看看阿萍！看看死掉的小先生！”

“小先生识的字加起来超过我们所有人，却被白鬼日日蹂躏，烧死在大家面前。”

“阿萍姐时不时就被监工抓到房里折磨。”

“你们想让娃儿第一眼看见的，是白鬼的鞭子？还是清妖的木棍？这天灵盖上的辫子——比咸水寨子屠宰场的猪鬃还贱！”

菲德尔站在远处沉默着看着陈九，他将砍刀划破自己手掌，血淋淋地举起辫子。

“前日夜里火烧甘蔗园，谁带咱们杀出血路？”

“谁还了咱们自由？”

“是手里的刀，是手里的枪！是日日夜夜手掌里的甘蔗铡刀！（突然指向哑巴少年）是这哑崽给老子带的路！”

“是梁伯带人抢的仓库！”

潮水轻轻涌动，淹没陈九的脚踝。

“今天我把话说尽！要自由——咱们自己来取！要活路——用一切挡路的血开道！白鬼的律法？那是擦屁股都嫌硬的废纸！”

陈九喘了口气，一一看过所有人的眼神，降低了声音说道

“我知你们有许多人想着回家继续当个缩头乌龟，能苟活一日是一日。”

“你躲的过白鬼的追捕，躲的过海上风浪，躲得过差役的欺辱吗？能给家里的婆娘，家里的老幼一口饱饭吗？”

“大家来这里挣命，可发过一个月的俸？”

“唯有自强，有自己的地盘！从白鬼红毛鬼那里抢饭吃！”

陈九用刀指向远处的菲德尔。

“我从他口中得知，三藩有咱们同乡的地盘，有华人自己的街道！既然别人可以，咱们也可以！”

“现如今，咱们要去替他卖命，换一张去三藩的船票，去三藩用血讨生活。”

“如何！”

“如何！”

菲德尔看了半晌，突然走上前，从怀里掏出玳瑁小刀割断自己的一缕金发，大声用标准的广府话说道

“今日我于此立契，若有违承诺，叫我不得好死！”

梁伯走到众人前面，从女工面前的地上拿来一个小碗，割破手掌，将血洒入碗中。

“在这里，咱们用刀枪斩过镣铐，砍过白鬼！”

梁伯用刀尖挑起陈九的染血发辫——“在三藩市，就能用血肉筑忠义坟！”

“谁敢让咱的子孙再当猪仔——就先从老子的尸身上跨过去！”

阿昌手里的水壶砸碎在礁石上。

“干了！”

“从今往后！咱们的命归自己——用血写生辰！用枪炮站脚跟！”