个胡兵偷偷跑了。李晏气得要去追，被李穆拦住：“让他们走。赫连齐的帐里，该多些说真话的人了。”

消息传到赫连齐的王庭时，他正在宴请新归附的部落首领。听说先锋折了，还跑了俘虏，当即把酒杯捏碎在手里：“一群废物！连个毛头小子都收拾不了！”

旁边的谋士拓拔野忙劝：“大王息怒，李穆是李誓的儿子，据说得了兵法真传。不如先打姑臧，那里粮草多，拿下了，张掖不攻自破。”

赫连齐却盯着陇西的地图冷笑：“李誓当年打东吴，最会用虚虚实实。他儿子守张掖，必是想诱我主力去，好让关中的魏军抄我后路。传令下去，全军转攻酒泉！”

可他没想到，酒泉城墙上的“守将李衡”竟是个稻草人。等胡骑冲进城门，才发现城里空无一人，粮仓里堆的全是沙土，只有墙角贴着张纸条，用胡汉两种文字写着：“多谢送兵来修水渠，工钱日后结算。”

“中计了！”赫连齐刚反应过来，就听见城外响起号角。李穆带着张掖的兵马杀了回马枪，李永从祁连山冲下来截断退路，李冲的羌人联军堵在东门，把胡骑困在了空城之中。

这一战，赫连齐损了一半兵力，连他最倚重的狼骑营都被打散了。他带着残部逃到弱水河畔，看着手下个个面黄肌瘦，忽然想起李穆让人捎来的话：“草原的雄鹰，不该总盯着别人的巢穴，该学着自己筑巢。”

而此时的洛阳，曹芳正对着陇西送来的捷报出神。王瑾捧着刚沏好的茶说：“陛下真是神算，知道少将军能镇住陇西。”

“不是朕神算，是李誓先生和陇西王李澈早把根基打牢了。”曹芳翻开《魏书》，其中一页记着李澈当年在陇西的作为：“置屯田，兴学校，胡汉通婚者免赋税，凡十五载，陇西无叛乱。”

他忽然起身：“备车，去秘阁。朕要把李穆守张掖的法子记下来，让各州都学学。”

秘阁的窗棂漏进初夏的阳光，落在那两卷泛黄的遗表上。李誓的字迹里，有一行被虫蛀了半字，却仍能辨认出是“守边者，守的是人心向背”。曹芳望着那行字，忽然明白，父亲让李誓做托孤重臣时，要的从来不是一场场胜仗，而是想让这片土地上的人，不管是汉人、胡人、羌人，都能笑着迎来每个春天。

陇西的风里，渐渐没了杀伐气。李穆让人在张掖城外开了集市，胡商带来的皮毛、药材，能换中原的丝绸、瓷器；李永在祁连山脚下办起了学堂，汉人先生教胡族孩童读书，胡族老人教汉人孩童辨认草药。

有次李穆去河湟巡查，见李冲正和羌人首领比赛摔跤，输了的要罚喝青稞酒。他站在土坡上笑，忽然听见有人喊“少将军”，回头一看，竟是上次那个络腮胡百夫长，正扛着锄头从田里回来，身后跟着个抱着孩子的汉家媳妇。

“赫连齐跑回漠北了。”百夫长挠着头笑，“部落里一半人来河西种地了，剩下的听说去并州做买卖了。”

李穆望着远处的水渠，雪水正顺着石槽流进青稞田，泛起粼粼的光。他想起父亲临终前，握着他的手说“你性子静，不适合打仗，却适合守业”，原来所谓的守业，不过是让每个普通人，都能在自己的土地上，种出希望来。

而漠北的帐篷里，赫连齐对着孤灯发呆。帐外传来牧民的歌声，唱的竟是中原的小调。他拿起那把镶宝石的弯刀，忽然觉得沉重——他能统一草原，却终究没懂，为何那些骑着马的人，最终都走向了种地的田埂。

风从南边吹来，带着青稞的甜香。赫连齐吹灭了灯，在黑暗里想，或许父亲当年说的是对的，中原的好，从来不是城池和金银，是日子能过得踏实，能让孩子看见明年的花开。

陇西的战报传到洛阳时，曹芳正在太庙祭祖。他把捷报放在太祖的牌位前，轻声道：“先祖，您看，不用打仗，也能守住江山。”

祭完祖，他去了西市。那里的胡商正围着看新贴的告示：凡愿在中原定居的胡部，分田亩，免赋税，孩子能上学堂。有个卖香料的波斯商人笑着说：“陛下，如今西域的人都知道，大魏的边关，比草原的帐篷暖和。”

曹芳望着街上的人流，有汉人推着胡商的骆驼车，有胡姬跟着汉人女子学绣花，忽然想起司马懿教他的“容人”二字。原来所谓的容人，不是忍让，是让每个人都能在这片土地上，找到自己的位置，活得像个人。

秘阁的史官写下这一年的事时，特意加了句：“赫连齐虽退，非战之罪，乃民心归魏也。”写完，他抬头望向窗外，见夕阳正照在功臣阁上，李誓的画像旁，不知何时多了个年轻的身影，眉眼间，有同样的沉静与温和。