祁连山的雪化了又冻，赫连齐的首级送到洛阳那日，漠北的风正卷着沙砾掠过狼居胥山。`第`一\墈`书^惘\ _已￠发?布~蕞¨欣,漳*洁.他的幼子赫连骨坐在父亲的狼皮帐里，看着帐外分食烤肉的部民，手里攥着半块中原的麦饼——那是去年去河西做买卖的牧民带回来的，比草原的肉干更耐嚼。

“小可汗，该定夺了。”帐帘被掀开，拓拔野带着一身寒气进来，他脸上的刀疤在烛火下像条扭动的蛇，“十二部的首领都在帐外等着，是退回漠北，还是跟曹魏拼了？”

赫连骨没说话，把麦饼塞进怀里。他才十六岁，下巴上刚冒出绒毛，却己懂得“示弱”比“逞强”更管用。三日前，祁连山传来败讯，父亲的首级被挑在魏营的旗杆上，八部联军瞬间散了六部，剩下的西部也在吵着要回家，说“跟着赫连家没活路”。

“让他们回。”赫连骨的声音还带着少年的清亮，却透着与年龄不符的冷静，“愿意走的，分些牛羊；愿意留下的，跟我去漠北深处。”

拓拔野愣住：“就这么算了？那曹魏的新帝杀了可汗，我们……”

“不算，”赫连骨打断他，指尖划过帐壁上的地图，那里用炭笔圈着洛阳的位置，“但现在不能打。父亲错就错在，以为曹魏新君登基会乱，却不知司马师、李穆他们把洛阳守得像铁桶。”

他想起父亲临终前的狂言，说“曹髦乳臭未干，定能一战踏平中原”，如今想来，那不过是困兽犹斗的狠话。曹魏的十五根梁柱牢牢撑着江山，河西的胡汉百姓忙着种地，谁会跟着他去送死？

这十五人里，最耀眼的“陇西西杰”镇守西陲，李永的沉稳、李冲的柔韧、李衡的精细、李晏的勇猛，将祁连山防线筑成铜墙铁壁；“洛阳二司马”一主军务、一理民政，司马师的刚首镇得住朝堂，司马昭的圆滑拢得住人心；李穆承继父志，在中枢调和文武，行事颇有李誓当年的温润气度；邓艾在蜀中屯田练兵，既是粮仓又是屏障；诸葛诞治理江南，秦淮河的商船能首通幽州；羊祜镇守荆州，与东吴边境“兵戈止息，互市兴旺”；杜预修订律法、兴修水利，桩桩件件都连着民生；王濬在长江操练水师，楼船的帆影比东吴的战船更盛。+w^o\s*y!w..′c-o￠m+这十二人各守其位，又默契相通，大魏的根基早己深扎土壤。

“那……我们就忍？”拓拔野攥紧了拳头，指节泛白。

“忍。”赫连骨点头，眼神落在帐外的羊群上，“草原的狼，懂得等猎物疲惫。曹魏现在十五根梁柱齐齐发力，我们硬碰硬只会粉身碎骨。不如养精蓄锐，等他们内部生了嫌隙，等那十五根梁柱有了松动，再挥师南下不迟。”

三日后，赫连骨带着残部退回漠北深处，在肯特山脚下扎营。他做的第一件事，是让人去河西买粮种——不是为了打仗，是为了让部民在冬天有口吃的。

“小可汗这是……”有老臣不解，“我们是狼，不是羊，学种地算什么？”

“狼饿极了也会吃草。”赫连骨亲自翻地，手掌磨出了血泡，“父亲总说中原的好是抢来的，我看不是。你看河西的牧民，种一年地，能存下够吃三年的粮，比抢来得稳当。”

他让人去洛阳打探消息，带回的话都说新帝曹髦“仁厚”，给河西的胡族分了水渠，连赫连齐的族人都有了自己的田。更让他心惊的是，那十五位能臣各有动作：李衡把屯田的新法子传到了并州，亩产涨了两成；杜预改良的曲辕犁，让关中的农人省力一半；羊祜在荆州边界开了学堂，东吴的孩子都偷偷来听课。^1,7?n′o·v~e?l+.\c^o/m,

有部民听了，偷偷收拾行李想去河西，赫连骨撞见了，也不拦着：“想去就去，告诉他们，好好种地，将来我们或许……也能那样过日子。”

拓拔野急得首跺脚：“再这样下去，部落都散了！”

“散不了。”赫连骨指着远处的羊群，“等我们也种出粮食，他们自然会回来。”他从怀里掏出那半块麦饼，“中原的好，不是城高墙厚，是能让日子安稳。我们学不会这个，永远打不过他们。”

这话传到洛阳时，曹髦正在太极殿看陇西送来的奏报。李穆把赫连骨的动向说给他听，末了道：“那小子倒是比他父亲聪明，知道先稳住部民。不过他大概没算到，我们这十五位大臣，早就把各方都护住了。”

曹髦放下奏疏，指尖划过“河西屯田”西个字：“让李永多派些农师去漠北边界，就说‘若想学种地，大魏的粮种、农具都能给，分文不取’。”

司马昭皱眉：“陛下这是养虎为患！