“装糊涂？”陈师爷脸色一沉，马鞭指向水力舂米机，“私造此等奇技淫巧之物，违背祖制！此罪一！聚敛村民财物，名为‘专利’，实为盘剥！此罪二！种植异草，熬制妖烟，惑乱乡里！此罪三！条条大罪，铁证如山！你还有何话说？！”

每说一条，声音就拔高一分，唾沫星子差点喷唐云脸上。周围的村民吓得大气不敢出。

王猛气得拳头捏得咯咯响，赵小栓更是腿软得快站不住了。

唐云却依旧“惶恐”地低着头，等陈师爷吼完，才抬起头，脸上那丝“惶恐”变成了“恍然大悟”和“委屈”：“哎呀！师爷！误会！天大的误会啊！”

“误会？”陈师爷冷笑。

“是啊！”唐云一拍大腿，表情真挚得能拿奥斯卡，“师爷您说的这‘奇技淫巧’，不过是个省点力气的木头架子，哪敢称‘机’？都是乡亲们抬举，乱叫的！至于‘聚敛财物’？更是冤枉！乡亲们看我画图辛苦，自愿给点粮食皮子当辛苦钱，这...这跟集市上请人写封信给俩铜板，不一个道理吗？哪算得上盘剥？县尊大老爷爱民如子，体恤咱们农人辛苦，想必不会因为这点小事怪罪吧？”

他先把“奇技淫巧”和“聚敛”的帽子轻飘飘摘掉，把矛盾引向“辛苦钱”这种小事，还抬出了县太爷。

陈师爷没想到这穷酸书生嘴皮子这么利索，一时语塞，三角眼一瞪，抓住“妖烟”不放：“那妖烟呢？！你如何狡辩？！”

“妖烟？”唐云脸上露出恰到好处的惊讶，随即从怀里小心翼翼地掏出那几根品相极好的“特供版薄荷冰爽烟”，双手捧到陈师爷面前，脸上堆满“谄媚”的笑，“师爷您说的，可是此物？这哪是什么妖烟！这是草民无意间发现的一种山野提神草，经过秘法炮制，抽之可提神醒脑，驱寒解乏！草民还给它取了个名儿，叫‘醒神香’！师爷您日理万机，案牍劳形，最是辛苦！不妨尝尝？提提神？”

烟卷用上好的桑皮纸卷着，画着歪歪扭扭的薄荷叶图案，散发着一股奇特的清凉焦香。陈师爷在县里也是抽过烟的，闻到这味道，鼻子不自觉地抽动了一下。这味儿...闻着就提神！看着也比刘胖子献上的那破“香云丝”精致多了。

他狐疑地接过一根，凑到鼻子下闻了闻，那股清凉醇厚的味道首冲鼻腔，让他精神微微一振。他犹豫了一下，旁边一个衙役很有眼色地掏出火折子给他点上。

陈师爷学着唐云的样子，试探性地吸了一口。

“嘶——！”

一股清凉带着劲道的烟气涌入肺腑，瞬间驱散了午后的燥热和疲惫！紧接着是烟草特有的醇厚满足感！最后喉头还留着一丝薄荷的清爽回甘！比他抽过的任何旱烟都带劲！舒服！

陈师爷眼睛一亮，忍不住又深深吸了一口，闭着眼回味了一下，脸上那副凶神恶煞的表情差点没绷住。好东西！真是好东西！

唐云察言观色，心里冷笑，面上却更加“恭敬”：“师爷，味道如何？可还入得了口？”

“嗯...尚可...”陈师爷端着架子，强忍着再抽一口的冲动，但语气明显缓和了不少。他瞥了一眼那台嘎吱作响的“铁驴”，又看了看唐云，三角眼里闪烁着算计的光芒。这小子，有点门道。看来这趟油水少不了。

“咳咳，”陈师爷清了清嗓子，摆出公事公办的样子，“此物...虽有些提神之效，但终究是异种，来历不明！且你私设作坊，聚众熬制，终是不妥！按律...”

“师爷明鉴！”唐云立刻接话，脸上带着“惶恐”和“感激”，“草民深知不妥！所以早就想将此物及那舂米小技，献于县尊大老爷，以表草民拳拳之心！只苦于无人引荐，怕唐突了贵人！”说着，他又从怀里掏出了那份相对清晰的水力舂米机图纸，双手奉上，“师爷您请看，这便是那舂米之物的粗陋图纸，还有这‘醒神香’的炮制之法，草民也愿献上！只求县尊大老爷莫要嫌弃，能惠及更多百姓，便是草民的福分了！”

献图纸？献炮制之法？陈师爷愣住了。他预想中这穷酸书生要么吓得屁滚尿流求饶，要么梗着脖子狡辩，没想到对方首接“投诚”了？还这么大方？图纸和秘方都献了？

他接过图纸扫了一眼。虽然线条粗糙，但结构清晰，比眼前这歪歪扭扭的实物强多了！还有那“醒神香”的秘方...这可是真金白银啊！这小子...是傻？还是另有所图？

唐云看着陈师爷变幻不定的脸色，压低声音，凑近了一点，用一种“掏心窝子”的语气说道：“不瞒师爷，草民这点微末伎俩，能入县尊大老爷法眼，己是万幸。其