低，带着一种窥探到秘密的得意：

“陆兄弟，你可真行啊！瞒得哥哥我好苦，好苦啊！”

陆沉握着酒碗的手指微微一紧，不动声色地抬眼：“哦？不知卑职何事瞒了参将？卑职行事，向来光明磊落，问心无愧。”

“嘿嘿，”周猛发出一阵意味深长的低笑，端起酒碗又灌了一大口，这才斜睨着陆沉，慢悠悠地道，“还装？陆兄弟，你是翼州李家的人吧？威远侯府上的公子？”

嗡——！

陆沉只觉得脑子里像是被一柄无形的重锤狠狠砸中！一股冰寒刺骨的凉气瞬间从脚底板首冲天灵盖，西肢百骸都僵住了！那些被他强行尘封、深埋心底的往事碎片，裹挟着无法言喻的甜、涩、苦、痛，如同决堤的洪水，疯狂地冲撞着他的意识壁垒！

甜，是幼时侯府花园里无忧的追逐嬉闹？

涩，是母亲眼中那抹挥之不去的淡淡忧愁？

苦，是父亲那张永远威严、永远带着审视与失望的脸？

痛，是那一夜决绝离开时，身后沉重的朱红大门轰然关闭的巨响？

他握着酒碗的手背青筋暴起，指节因为用力而泛白，酒液在碗中微微晃荡。

脸上那刻意堆砌的笑容如同潮水般褪去，只剩下冰冷和沉郁。

他猛地将酒碗重重顿在粗糙的木案上，发出“当”的一声脆响，酒水溅出少许。

“谁说我是威远侯的儿子？”陆沉的声音低沉得可怕，像两块生铁在摩擦，每一个字都透着刺骨的寒意，“我！不！认！得！什！么！威！远！侯！更不是什么翼州李家的人！”

“呃——！”正仰头灌酒的周猛被这突如其来的冰寒反应呛得剧烈咳嗽起来，一口酒液差点从鼻子里喷出。他狼狈地放下酒碗，看着陆沉那张阴沉得能滴出水来的脸，心里咯噔一下，猛地想起临行前兄长周烈的叮嘱——“此人必与威远侯府有隙，切莫触其逆鳞”。

但要说眼前这陆沉与那威赫天下的翼州李家毫无瓜葛？周猛心里是一万个不信！就凭他一个毫无根基的小小校尉，敢在选锋营对自己这个参将甩脸子？敢定下那些苛刻的规矩？敢把一群兵痞练出点模样？没有深厚的世家底蕴撑腰，借他十个胆子也不敢！

周猛脸上的笑容僵住，如同打翻的调色盘，青红白交替变换。他干咳几声，强自挤出一个更僵硬的笑容，打着哈哈：“咳咳…这个…是老哥我失言，失言了！哈哈，陆兄弟莫怪！是哥哥我多嘴，多嘴了！家事，家事嘛！不该问，不该问！来，喝酒，喝酒！哥哥自罚一碗！”他端起碗，掩饰着尴尬一饮而尽。

看着周猛那张在强笑和算计中扭曲的脸，陆沉只觉得胃里一阵翻江倒海般的恶心。原来如此！原来这突如其来的“慷慨”，这突如其来的“兄弟情深”，这七百精兵的“厚礼”，源头竟在这里！是冲着那“威远侯府”的金字招牌来的！

一股巨大的屈辱感混杂着冰冷的愤怒，如同毒藤般缠绕住心脏，狠狠绞紧。但目光扫过帐外那些列队静立、装备精良的七百新兵，他硬生生将喉头的腥甜和翻涌的怒火压了下去。便宜，不能不占！

天予不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。

陆沉脸上肌肉抽动了几下，一个比哭还难看的、带着浓重酒气的笑容重新浮现出来。“参将大人言重了，”陆沉端起自己那碗酒，声音干涩，“该谢还是要谢的。卑职再敬您一碗！”

两人各怀鬼胎，虚情假意地推杯换盏，一碗接一碗的劣酒灌入喉咙，辛辣灼烧着食道，却烧不化心头的冰寒与算计。酒碗碰撞声在压抑的帐内显得格外刺耳。

“陆兄弟，”周猛打着酒嗝，在两名亲兵的搀扶下摇摇晃晃地走到帐门口，又突然停下，像是想起了什么极其重要的事，猛地转过身，神秘兮兮地再次凑到陆沉耳边，浓烈的酒气几乎将陆沉淹没。他压得极低的声音里带着一丝邀功般的得意：

“兄弟，哥哥再送你个好消息，保管你喜欢！你要升官了！大大的升！”他喷着酒气，一字一顿，“这是我兄长，周烈协统亲口告诉我的！上头己经定了，就这几天，你就要当这常胜营的主官了！参将！正儿八经的参将！跟哥哥我平起平坐！哈哈哈！到时候，可别忘了哥哥今日这份人情啊！”

说完，他用力拍了拍陆沉的肩膀，在亲兵的搀扶下，一步三摇，带着心满意足的大笑声，渐渐消失在营门外扬起的尘烟里。

陆沉站在原地，如同一尊冰冷的石雕。脸上的肌肉控制不住地微微抽搐着，扯出一个极其怪异的表情。营门外扬起的尘土扑到他脸上，带来一股干燥呛人的土腥味。