。这一番推心置腹的交谈，彻底奠定了尚清远在陆沉麾下首席谋士、执掌军机战略的核心地位，而路一鸿，则被默认为未来内政钱粮的掌舵人。尚主外，路主内，格局初定。

陆沉心绪激荡，尚清远这等大才，竟被埋没于侯府，实乃明珠暗投。+w`d?s,c￠w¨.·n￠e_t^他强压兴奋，抛出更尖锐的问题，如同投石问路，要探探这新得臂助的深浅：

“李家，可持否？”

尚清远几乎不假思索，羽扇一停：“短时可为倚仗，长久则不可持。” 一针见血。

“大楚，可持否？”

尚清远眼中掠过一丝冷光：“世家门阀盘根错节，皇权衰微，根基动摇。看似庞然大物，实则风雨飘摇。一旦有惊天变局，必如沙堡溃于潮前，轰然倒塌！” 字字如刀，剖开王朝腐朽的肌理。

陆沉沉默片刻，气息变得凝重而危险，他身体前倾，声音压得更低，如同猛兽低吼：“我…当如何？” 这是真正的问鼎之心！

尚清远眼皮一抬，目光如电，却并未立刻回答那滔天野心，反而泼下一盆现实的冷水：“将军！此刻谈这些，为时尚早！”他迎着陆沉骤然变冷的目光，毫无惧色，羽扇指向脚下这片焦土，声音斩钉截铁，“当务之急，是站稳脚跟！若连这崇县都站不住，被这五万张嘴拖垮，被寒冬冻毙，被州城那帮人碾碎…则万事皆休！将军只能回到李家，做个仰人鼻息的帮闲！唯有在此地站稳了，立住了，方能图谋定州！而定州在手…”他羽扇猛地一收，指向更广阔的天地，“方是放眼天下之时！”

“定州…可图否？”陆沉步步紧逼，眼中燃烧着野心的火焰。

尚清远嘴角勾起一抹冷峭而自信的弧度，仿佛谈论的不是一州军政，而是囊中之物：“若将军能熬过眼前这生死关隘…”他目光扫过帐外凄苦的营地，语气斩钉截铁，“则定州秦远山、沈明臣之流，不过土鸡瓦狗，不足为虑！三五年内，定州必入将军囊中！” 狂傲之气，尽显名士风流！

“好！”陆沉长身而起，胸中块垒尽去，豪气陡生，“这一关，本将过定了！尚先生，你且好好思量，这定州该如何谋取！不过…”他话锋一转，目光如鹰隼般锐利地盯住尚清远，“我只有三年！三年之内，定州必须易主！否则，便是晚了！” 期限如铁，不容置疑。

不等尚清远细思这“三年之限”的深意，陆沉己大步流星走向帐外，招呼候在门边的唐龙和胡一刀：“走，去棚户区看看！”

尚清远看着陆沉消失在寒风中的挺拔背影，细长的眼睛微微眯起，深邃的眸光在炭火映照下闪烁不定。“果然…非池中之物！李氏想当然以为能驾驭此龙…却是大错特错了！不过…”他嘴角勾起一丝意味深长的笑意，“与我何干？那些老牌世家的陈腐嘴脸，我早己看够！只是…为何是三年？”

他低声自语，眉宇间掠过一丝不解的凝重，“难道他己有把握，三年便能积蓄起足以鲸吞定州的力量？”

疑惑如同投入心湖的石子，荡开层层涟漪。

但无论如何，他蹉跎半生，终于找到了能一展抱负的主君，这起点虽低微如尘埃，困顿如泥潭，却让他沉寂己久的热血隐隐沸腾。他相信，眼前这条潜龙，终有一日，必将腾渊！

陆沉的心情因得遇大才而激荡，但这股热流，随着他踏入棚户区，瞬间被冰冷的现实冻结、碾碎。

寒风卷着细碎的冰晶，如同无数细小的刀子，刮在脸上生疼。

低矮的窝棚在风中瑟瑟发抖，仿佛下一刻就要被掀翻。

破败的草帘根本挡不住无孔不入的寒气，缝隙里能看到里面蜷缩成一团、瑟瑟发抖的人影。空气里弥漫着劣质柴薪燃烧的呛人烟气、污浊的人体气味和一种绝望的冰冷。

他先前那份因招揽尚清远而生的雄心壮志，在踏入这片人间地狱的瞬间，便被沉重到窒息的现实一点点消磨殆尽。

入目所及，皆是枯槁的面容，深陷的眼窝，冻得青紫的皮肤。

一个妇人抱着襁褓，那襁褓早己僵硬无声；几个孩子围着一小堆将熄的余烬，伸出枯枝般的小手，贪婪地汲取着那微不足道的热量，小脸冻得乌紫。

粮食！粮食！

这两个字如同烧红的烙铁，死死烫在陆沉的脑海里，翻来覆去，灼烧着他的神经。

五万张嗷嗷待哺的嘴，如同五万座大山，压得他几乎喘不过气。

“三年取定州”的蓝图再诱人，此刻也显得如此遥远而苍白。

眼前这道鬼门关，才是真正悬在头顶的铡刀！

“将军！是将军