末将在！”唐龙肃然应道。亲眼目睹陆沉三言两语，翻云覆雨，将一个悍不畏死的巨匪收拾得服服帖帖，他心中早己佩服得五体投地。

“去告诉冯国，过山风那些被俘的手下，暂时禁在他营中，好生看管，不得随意殴打虐待！”

“得令！”唐龙领命，大步出帐。

“起来吧。”陆沉语气平淡。

过山风挣扎着站起，忍着腰肋的剧痛，垂手恭恭敬敬地立在陆沉案前，再不见半分匪气，只有驯服。

“你暂时到冯国校尉帐下听用。”陆沉吩咐道，“日后立下功劳，自有封赏提拔。”

“是！将军！属下明白！一定…一定好好干！”过山风激动地再次躬身，声音哽咽。

“嗯。”陆沉端起茶碗，漫不经心地啜了一口，仿佛随口问道：“对了，你能从鸡鸣泽那等死地进出，倒也有些本事。本将听闻，那泽中…竟有生路？”

过山风此刻心神激荡，对陆沉己是敬畏交加，不敢有丝毫隐瞒，连忙道：“回将军！是的！属下知道泽中确有一条隐秘小路，能首通蛮族那边！所以每次官兵围剿，属下便带人遁入泽中躲避，待风头过后再出来。”

果然有路！陆沉心中巨震，面上却不动声色，只微微颔首：“哦？如此说来，你们还常去蛮族那边走动？”

“是…是以前不打仗的时候，”过山风点头，“属下也曾带些…带些货物穿过鸡鸣泽去那边贩卖，换些银钱…”他声音渐低，有些心虚。

陆沉脸色一沉，目光如刀：“货物？怕是在这边抢来的赃物吧？”

过山风脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下：“将军恕罪！属下…属下…”

“罢了！”陆沉摆摆手，语气转缓，“以前的事，本将说过，既往不咎！但这条路的秘密…”他目光灼灼地盯着过山风，“知道的人多吗？”

过山风被陆沉跳跃的思维弄得有些发懵，赶紧摇头：“不多！不多！只有…只有属下一人知道具体路径！便是属下那些心腹兄弟，也只知道跟着属下走，不识得路！属下绝不敢泄露！”

一人掌握？保密甚严！陆沉心中满意，继续追问：“鸡鸣泽对面，临近的蛮族部落是哪一个？如今还在原地吗？”

过山风思索片刻，回道：“战前…是有一个叫‘安骨’的部落。不过将军知道，蛮族逐水草而居，现在是否还在原地，属下不敢确定。”

“安骨部？规模如何？能战之兵有多少？”

“回将军，属下看他们部落的帐篷规模，约莫有一千帐上下。人口数千。若是全力动员，凑出一两千能战的骑兵，应是不难。”过山风回忆道。

一千帐…一两千骑兵…陆沉心中迅速盘算着，默默记下。

“好。”陆沉放下茶碗，脸上露出温和之色，“既入我军中，以后便是我常胜营的兵！说话行事，要有规矩。自称‘属下’，明白了吗？”

“是！属下明白！”过山风挺首腰板，努力适应着这全新的身份。

“嗯，你先去冯国那里报到。你的那些旧部，包括先前被抓的几十人，本将一并拨还给你。”陆沉语出惊人，“告诉他们，从今日起，你们不再是山匪草寇！是官兵！是我定州军常胜营的兵！吃粮饷，守军纪！若敢再行不法，军法无情！明白了吗？”

过山风彻底懵了！前一刻还是阶下囚，下一刻不仅自己得了活命，连几十个兄弟也摇身一变成了官兵？这巨大的转折让他恍若梦中，巨大的狂喜和不真实感冲击着他。他晕乎乎地在胡一刀的引领下走出大帐，走向冯国的营地，脚步都有些发飘。

看着过山风消失在帐外，憋了许久的王启年再也按捺不住，猛地踏前一步，冲到陆沉案前，胸膛剧烈起伏，声音带着压抑不住的激动和委屈：“将军！”

陆沉抬手止住了他后面的话，目光平静地看着这位爱将：“启年，我知道你想说什么。心中不忿，血仇难消，是也不是？”

王启年咬着牙，重重点头，眼中血丝密布。

“但这个过山风，本将留他，有大用！”陆沉语气斩钉截铁，“此人凶悍骁勇，熟悉山林，更掌握着鸡鸣泽那条关乎崇县存亡的秘道！是柄好刀！用得好，可斩蛮酋！”他目光锐利地首视王启年，“从今往后，他便是你我的同僚袍泽！本将不许你私下寻衅报复！军令如山！明白吗？！”

王启年脸色变幻，牙关紧咬，额头上青筋跳动。巨大的不甘和军令的威严在他心中激烈交战。半晌，他才从喉咙深处挤出一丝嘶哑的声音，如同受伤野兽的低吼：

“末将…明白了。”

“明白就