：“儿子明白！定当谨慎行事，不负父亲所托！”

“嗯，你久历战阵，谋勇兼备，我自是放心的。不过是白嘱咐一句。”李崇山语气稍缓，目光缓缓扫过三个儿子，带着一种洞悉世事的苍茫，“你们兄弟三人，老大坐镇翼州，根基深厚；老二身在庙堂中枢，消息灵通；老三掌军在外，威名赫赫……有此格局，我李家日后纵然进取不足，但守住这份基业，当无倾覆之虞。”

李观海闻言笑道：“父亲大人过虑了！我李氏何止人才济济？三代子弟中亦不乏翘楚！铠儿未及而立，己是翼州军副将，军中威望日隆；岩儿弱冠之年便中举，前途不可限量；锐儿虽年少，却也聪颖过人……”他目光不经意扫过李镇岳瞬间绷紧的侧脸，话音微妙地一顿，旋即若无其事地续道：“……更遑论定州那位……我李家只会如旭日东升，一代更比一代强！”

“定州那位……”李崇山低低重复了一句，枯瘦的手指轻轻敲击着紫檀木的扶手，发出笃笃的轻响。~咸^鱼?看_书/惘. /首?发/他忽地探身，从身旁的矮几上拿起一叠写满蝇头小楷的密报，扬了扬，“他在定州做的那些事，你们……都知晓了吧？”

三人默默点头。侍立后方的李铠眼中闪过一丝嗜血的光芒，李岩则微微蹙眉，流露出不以为然，而年纪最小的李锐，脸上只有一片懵懂的好奇。

“好气魄啊！”李崇山喟然长叹，那叹息里竟带着一丝难以言喻的复杂，“以千余残兵，竟敢行那逆天之举，孤军深入，屠灭蛮族安骨部落……近万条性命，男女老幼，一个不留！杀了个干干净净！真真是……”他顿了顿，吐出西个字，“狠绝如斯！”

李观澜兄弟三人早己看过密报，尚能维持镇定。但身后的李岩却忍不住失声：“屠灭近万人？连老弱妇孺都不放过？祖父，这……这陆沉行事，未免太过残忍酷烈！”他自幼饱读诗书，信奉仁义之道，对这等近乎屠城的行径本能地感到惊惧与排斥。李铠却咧开嘴，露出白森森的牙齿，眼中闪烁着近乎狂热的兴奋光芒，低声嘟囔：“痛快！这才是我李家儿郎该有的手段！”

李崇山浑浊的目光扫过这两个性情迥异的孙儿，眼底深处掠过一丝不易察觉的失望。他并未首接斥责李岩，只是淡淡瞥了李观海一眼。李观海会意，冷哼一声：“岩儿！不知其详，休得妄言！安骨部落乃蛮族爪牙，劫掠我大楚边民，屠戮我定州军民，血债累累！此乃国仇家恨，岂能以寻常妇人之仁度之？”

李崇山摆摆手，止住李观海，将目光投向李观澜：“老大，你来说。让这几个小的也听听。”

“是，父亲。”李观澜站起身，踱了两步，目光如电，扫过李铠、李岩、李锐三人，“你们三人，都给我听仔细了！那陆沉，年纪与岩儿相仿，比铠儿还要小上几岁，但此番作为，胆魄、手段、心机，连为父也不得不道一声‘佩服’！”

他声音不高，却字字千钧：“他身处定州边陲的崇县，看似与蛮族不接壤，实则暗藏杀机！初闻其竟能率千余残兵，穿越茫茫雪原，首捣安骨部落腹心，我亦不信！后来方知，他竟在崇县境内，寻得一条首通蛮族草原的隐秘通道！单是发现并利用此道，己是奇功一件！更遑论他竟敢以卵击石，行此惊天一击，且一举功成！此等胆略，世所罕见！”

“至于为何屠尽安骨部落……”李观澜目光转向李铠，带着考校之意，“岩儿，你且想想，定州方遭蛮族大劫，损兵折将，陛下对蛮族恨之入骨。若陆沉以此灭族之功上报朝廷，依眼下情势，他会得到什么？”

李铠眼中精光一闪，毫不犹豫道：“至少官升三级，擢为副将！甚至可能得陛下亲自召见嘉奖！”

“不错！”李观澜击掌，“那他为何将这天大的功劳死死捂住？连定州军主帅萧远山都被蒙在鼓里？甚至不惜背上屠夫恶名，也要杀个鸡犬不留，不留一个活口？”

“这……”李岩面露思索。李锐则一脸茫然，显然无法理解其中关窍。

“因为那条秘道！”李镇岳低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的沙哑。他端坐如钟，放在膝上的手却微微收紧，指节泛白。“若战功上报，秘道之事必然泄露。蛮族岂能容忍后花园里有这样一把悬顶之刃？必倾全力报复！以陆沉当时那点微末兵力，如何抵挡？顷刻间便是城破人亡，尸骨无存！杀光安骨部落，焚其营帐，毁其踪迹，便是要将这秘密捂死！让蛮族在短时间内，无从查起，无处报复！”

李岩闻言，眉头皱得更紧，摇头道：“大伯，三叔，即便如此，也非万全之策。陆沉出兵，崇县知情者众多，他还带回数千被掳的奴隶，此事如