晨光漫过新糊的高丽纸窗，将绳栏上石苇草肥厚的叶影投在夯实的泥地上，深浓如墨。`优?品,暁.说*罔! !追\罪\歆_章+洁\檐下新架的熏肉架上，深栗色的肉条凝着晶亮的油珠，松柏的烟气早己散尽，只余下醇厚的肉香混在晨风里。秦铁柱推开橡木门，微凉的空气裹着泥土与草木的清气涌来。绳栏西头，那几枝油松依旧青翠，松塔尖的树脂珠在曦光中剔透。

小丫踮着脚尖，正将几片新剥的、带着银白内里的桦树皮，小心地铺在绳栏中层靠墙的空位。桦皮柔软微凉，散发出树木特有的清甜气息。

“柱子，东沟那片老桦树林，皮子该是最好剥的时候了。”父亲秦老汉的声音从灶房传来，洪亮依旧。他正弯腰，用新磨快的柴刀利落地劈着引火细柴，动作干脆，那条伤腿稳稳蹬着青石地面，粗布裤腿下露出结实的小腿肚，早不见半分虚浮。“韧，还不裂，剥回来正好做家什。”

“嗯。”秦铁柱应道，目光习惯性地扫过丰盈的绳栏。上层皮毛油亮，中层干菜、草药、桦皮错落，檐下熏架上的肉条沉甸甸。他取下墙上卷好的貉子皮和几张兔子皮，又拎起墙角两大串干硬发白的咸细鳞鱼干。背篓里，除了盐袋、炒黄豆，还多了把厚背薄刃的剥皮短刀和一卷坚韧的麻绳。腰间五西式手枪套紧贴腰侧，沉甸甸的触感如同磐石。肩上的53式步骑枪枪管幽蓝，他习惯性地用拇指指腹擦过拉机柄圆头，感受着那冰冷的金属凸起与手掌虎口形成的稳固支点。

通往东沟桦树林的山道草木葳蕤。秦铁柱步履沉稳，像一头巡弋领地的豹。53式步骑枪挎在肩头，枪口自然下垂，指向安全方向。他锐利的目光扫过林下湿润的腐殖层。在一丛茂密的蕨类植物旁，松软的泥土上印着几串细密、呈梅花状的脚印，新鲜清晰，旁边还散落着几粒小小的、圆滚滚的黑色粪便。

“是貉子，刚过去，可能是一窝。”他蹲下身，指尖按了按脚印边缘的湿泥。循着足迹和压倒的草茎，他找到几处兽径狭窄的隘口。?看*书￠君~ *庚￠辛/醉_筷\放下背篓，无声地抽出开山刀。从腰间皮囊里掏出几副用八号铁丝拗制的“踩夹子”和两盘细韧的钢丝套。踩夹锯齿锋利，触发踏板灵敏。他选好位置，挖浅坑，将夹子巧妙埋设，踏板用薄薄的苔藓和腐叶掩盖得天衣无缝。又在兽径上方低矮的横枝处，布下几处“吊颈套”——用钢丝活套悬挂，高度正好是貉子昂头穿行时脖颈的位置，一旦套入受惊猛蹿，便会勒紧吊起。

布设完毕，他背上枪，继续深入桦木林。空气中弥漫着桦树特有的清甜气息。高大笔首的白桦树皮银白光滑，正是剥取的好时候。他选了一株壮年的桦树，厚背剥皮刀沿着树干纵向划开两道浅痕，再用刀尖小心地撬起树皮边缘，双手配合，力道均匀地向下、向外缓缓剥离。动作精准而温柔，尽量不伤及树干内层。一整张宽大、柔韧、内里银白的桦树皮被完整揭下，卷成筒状，散发出浓郁的木香。他一连剥了五六张上好的桦皮，用麻绳捆扎结实。

离开桦树林，他转向山溪下游一处水流湍急的深潭。潭水碧绿，深不见底。岸边陡峭的石壁上，倒垂着茂密的藤蔓。他像壁虎般攀附而上，在藤蔓遮蔽的岩缝深处，发现了一小片黑褐色、厚实如绒毯的石耳，饱吸了水汽与石髓的寒凉。用小铁铲贴着冰冷的石壁小心铲下，厚实的石耳填满了粗麻布口袋的一角。

返回时，他特意绕到之前布设滚钩的那处回水湾。溪水依旧清澈。三根细麻绳绷得笔首。他依次拉起，沉甸甸的手感传来。三条肥硕的青黑色冷水鱼被提出水面，鱼唇紧紧咬着带倒刺的滚钩，有力的鱼尾啪啪甩动，鳞片在阳光下闪着冷光。鱼鳃鲜红，是刚上钩不久。他用坚韧的草茎穿过鱼鳃，提在手中。

夕阳熔金，将绳栏上桦树皮的银白内里映得闪闪发亮。秦铁柱推开院门，背篓里是卷好的厚实桦树皮、石耳袋、貉子皮和兔子皮。手里提着三条甩尾挣扎的冷水鱼，鱼鳞上水珠滚落。

“哥！好大的鱼！还有……白树皮？”小丫像只欢快的小鹿蹦过来，发辫上的桃木发卡跳跃着，好奇地摸着篓里光滑的桦树皮内里。+0¨0￠小`税·罔? !耕_辛.蕞,哙/

“是桦树皮，做家什用的。”周晓兰抱着秦晓柱出来，娃娃穿着新做的细棉布小褂，咿咿呀呀伸手去抓晃动的鱼尾。她接过鱼，指尖冰凉滑腻，脸上是温婉的笑意，“晚上煎鱼，正好用新榨的菜籽油（上次赶集用野猪板油换的）。”

父亲秦老汉放下手里正刨光的橡木短料（预备做个小木匣），大步走来，接过那卷厚实的桦树皮，粗糙的大手爱惜地抚摸