紫金山的辣椒红了；花椒也熟了，空气中弥漫着一股辛烈奇异的香气。·y_u+e\d!u`y.e..+c?o.m/

李祺小心地采摘着这些“宝贝”，盘算着它们的用场。

刚回到道观，就见常茂火急火燎地冲了进来，身后跟着面带忧色的朱标。

“祺哥儿！可算找到你了！”

常茂嗓门洪亮，带着焦急，“快想想办法！我姐……她，胃口愈发差了！

宫里太医开的方子，喝了几剂，也不见好，人都瘦了一圈！标哥和我看着心疼！”

朱标也忧心忡忡地补充：“常姐姐她心思重，自常叔父去后，一首郁郁寡欢，

加上暑热刚过，脾胃更是虚弱。

御膳房变着花样做的清淡饮食，她也只是略动几筷。

这样下去，身子骨怎么受得了？”

李祺放下手中的辣椒花椒，略一沉吟：“胃口不开，郁结于中，脾胃失和。

光靠汤药和清粥小菜，确实难以提振。

或许……该换个法子，用点‘猛药’，激一激这胃口。”

“猛药？”常茂一愣，“什么猛药？可别乱来！”

朱标也疑惑地看向李祺。

李祺指了指旁边竹筛里红艳艳的辣椒和花椒：“就是它们。”

“这……红彤彤、麻嗖嗖的东西？”

“这玩意儿能当药？看着就吓人！”

“祺弟，此物真能助常姐姐开胃？”朱标也谨慎地问道。

“单用自然不行，”

“需得配以牛油、姜蒜、豆瓣、香料，熬成一锅滚烫浓香的‘底料’。

再配上新鲜牛羊鱼虾、时令菜蔬，在滚汤里涮煮即食，热气腾腾，麻辣鲜香，保管能勾起食欲！”

“涮煮即食？”

朱标和常茂对视一眼，都看到了对方眼中的新奇。

“不错！此物名曰——‘火锅’！”

李祺笑道，“常茂，想要常姐姐好起来，就得弄到几样东西：

上好的牛油、铜锅。

至于牛羊肉、鲜鱼、豆腐、青菜这些，常府应该不难。”

“这有何难！”

常茂一听，立刻拍着胸脯，“包在我身上！牛油？我这就让人去杀牛！

铜锅？库房里就有现成的！炭火？

用那新制的‘蜂窝煤’炉子，又旺又没烟！要多少有多少！”

“好！”

李祺点头，“那咱们就在这后厨，先把这火锅底料熬出来！”

道观后厨，顿时热火朝天。·比?奇￠中\文.徃/ ^勉¨沸￠跃/黩,

一口大铁锅，李祺指挥：

“常茂，牛油，下锅！小火慢熬，把油炼出来！”

“标哥，姜蒜拍碎，豆瓣酱备好！

还有八角、桂皮、香叶、草果这些香料，用温水泡着！”

“朱棣！别偷吃辣椒！把那花椒用小火焙干焙香！对，就是闻到麻香味就成！”

牛油在锅中渐渐融化，变成清澈的油脂。

李祺将油渣捞出，油温升高后，投入姜蒜，爆炒出浓烈的辛香。

接着，各种沥干水的香料被投入锅中，浓郁的复合香气瞬间升腾。

最后一步，是辣椒和花椒！

李祺将辣椒段分三次加入滚烫的油中，每一次都激起一阵更猛烈的辛香和辣味，

整个厨房烟雾缭绕，辣味冲鼻，朱棣和几个打下手的道童被呛得连连咳嗽，眼泪首流。

“咳咳……祺哥！这……这也太冲了！”朱棣捂着鼻子。

“要的就是这股劲儿！”

李祺面不改色，最后将焙香的花椒撒入，快速翻炒均匀。

一锅红亮浓稠、漂浮着厚厚一层红油和辣椒花椒碎、散发着霸道辛香麻辣气息的火锅底料，终于熬成！

待其稍凉，凝结成了红艳艳、油汪汪的一大块。

“成了！”

李祺用铲子敲了敲凝固的底料，“这就是咱们的‘猛药’引子！”

......

常府后花园的水榭，一扫往日的清冷。

几张圆桌拼在一起，中间架起了三个特制的、中间带烟囱的紫铜锅。

炉膛里，蜂窝煤烧得正旺。

桌上琳琅满目：切得薄薄的牛羊肉片、鲜活的河虾、雪白的鱼片、嫩绿的青菜、爽脆的木耳、……还有几大盘冰镇的各色鲜果和几壶冰镇酸梅汤。

常茂、徐辉祖、汤鼎、耿璇早己就位，个个摩拳擦掌，好奇地盯着那