所以我一直脱不开身。现在那边的知县正忙着筹备周贵妃的丧事，没办法及时结案，所以你二兄弟回来了，我才有机会过来看看。”

李纨热情地说：“姨太太您在这边多住几天就更好了。” 薛姨妈点头说：“我也想在这边陪陪你们这些姐妹们，只是你宝妹妹一个人在家会有些冷清。” 惜春好奇地说：“姨妈要是惦记宝姐姐，为什么不把她也请过来呢？” 薛姨妈笑着说：“使不得。” 惜春不明白，追问道：“为什么使不得？她以前不也在这里住过吗？” 李纨解释道：“你不懂，人家家里现在有事，怎么能过来呢。” 惜春信以为真，也就不再多问了。

正说着，贾母等人从外面回来了。见到薛姨妈，都顾不上寒暄问好，就急忙询问薛蟠的事情。薛姨妈便把事情的详细经过又说了一遍。 宝玉在旁边听到有关蒋玉菡的那一段，当着众人的面也不好发问，心里却暗自琢磨：“他既然已经回到京城了，怎么不来看看我呢？”又看到宝钗也不过来，心里很是纳闷，不知道到底是怎么回事。

他正呆呆地想着，恰好黛玉过来请安。宝玉心里稍微高兴了一些，便把盼着宝钗来的念头抛到了脑后，和姐妹们一起在老太太那里吃了晚饭。 晚饭后，大家各自散去。薛姨妈便暂时住在了老太太的套间屋里。

宝玉回到自己的房间，换下外出的衣服，突然想起蒋玉菡送给他的汗巾，便向袭人问道：“你那一年没系的那条红汗巾子，还在不在？”袭人回答道：“我收起来放好了。你问这个做什么？”宝玉赶忙说：“我就是随便问问。”袭人忍不住劝道：“你没听说吗，薛大爷总和那些不三不四的人混在一起，才会闹出人命关天的大事。

你还提这些干什么？与其在这些事情上瞎操心，倒不如静下心来好好念书，把这些无关紧要的事都抛到脑后。” 宝玉解释道：“我又没闹什么，只是偶然想起来问问，有就有，没有就没有，我不过随口一问，你们就有这么多话。”袭人笑着说：“我不是爱多嘴。一个人要是知书达理，就应该努力向上，积极进取。

就算是自己心爱的人来了，也得让人家看到你有出息，从而喜欢你、尊敬你呀。” 被袭人这么一说，宝玉突然想起：“哎呀，刚才在老太太那里，人太多了，我都没机会和林妹妹说话。她也没搭理我，散场的时候她先走了，这会儿肯定在屋里。我去去就回。”说完就往外走。袭人在后面喊道：“早点回来啊，都怪我提起话头，反倒勾起你的兴致了。”

宝玉也不回应，低着头，径直朝潇湘馆走去。到了潇湘馆，只见黛玉正靠在桌子上专心看书。宝玉走上前去，笑着说：“妹妹，你早就回来了呀。”黛玉也笑着回应：“你都不理我，我还在那儿待着做什么！”宝玉一边解释：“他们人太多，说话都插不上嘴，所以没来得及和你说话。”一边好奇地瞧着黛玉看的书。 宝玉发现书上的字他一个都不认识，有的像“芍”字，有的像“茫”字，还有一个“大”字旁边加个“九”字，再加上一勾，中间又添个“五”字，还有上头是“五”字“六”字，又添一个“木”字，底下又是一个“五”字，看起来既奇怪又让人纳闷。

于是他说道：“妹妹，你最近学问越发长进了，都开始看天书了。” 黛玉“嗤”地一声笑了，说道：“你这个念书的人，连琴谱都没见过呀。”宝玉疑惑地问：“琴谱我怎么会不知道，可为什么上头的字我一个都不认得呢？妹妹，你认得这些字吗？”黛玉回答：“不认得我看它做什么？”宝玉还是不信，说：“我不信，从来没听你说过你会抚琴。我们书房里挂着好几张琴，前年来了个清客先生叫嵇好古，老爷让他抚了一曲。

他取下琴来说，那些琴都不行，还说‘老先生要是高兴，改日我带着琴来向您请教。’想来我们老爷也不太懂琴，他后来就再也没来过。怎么，你还藏着这本事呢？” 黛玉解释道：“我哪是真会呀。前几天我身体稍微舒服了些，在大书架上翻书，看到有一套琴谱，觉得很有雅趣。上头讲的琴理非常透彻，手法也说得很明白，真不愧是古人用来静心养性的学问。我在扬州的时候也听人讲究过琴艺，还学过一段时间，只是后来不练了，就生疏了。这真应了那句话‘三日不弹，手生荆棘’。

前几天我看的那几篇琴谱只有琴曲的名字，没有曲文。我又到别处找了一本有曲文的来看，这才觉得有意思。可到底怎么才能弹好，实在是太难了。书上说师旷鼓琴能招来风雷龙凤；孔圣人向师襄学琴，弹奏一曲就能知道那是文王所作；还有高山流水的故事，能遇到知音是多么难得。”说到这里，黛玉眼皮微微一动，慢慢地低下了头。 宝玉正听得入神