明夜中秋，月华团圆，我们去城外翠玉崖设野宴，吟诗放歌，不辜负人间佳节。”

玉兰道：“噢，忘了告诉罗大人，我路过蓝宝石坊时，小凤凰和我同乘一轿来了，她要先来县衙看舞池，今夜她将演出最迷人的舞曲《紫云凤凰》。”

玉兰一拍手，一个约十七八岁的苗条女子走进书斋，先朝罗县令躬身行舞姿叩跪之礼。她身穿大红遍地金对襟罗衫，下着翠蓝拖泥妆花百褶裙，腰系大红丝绦，腕上套金压袖，胸前缨络缤纷，裙边环佩叮咚，满头翠珠，浓妆艳抹。只因官府召唤，特意如此装束先声夺人，可惜容貌不佳，长长的尖鼻子和明显斜视、无光的眼睛让人印象深刻。她的头发从平滑前额向后梳，在细长后颈束成一个小小的、珠光摇曳的堕髻。

玉兰拍拍小凤凰的肩笑道：“年轻女子在任何贵人面前都不用自惭。好了，罗大人，狄大人，晚宴见。”

玉兰搀着小凤凰去书斋看舞池，并拜会邵、张两位贵宾和如意法师。

罗应元叹息道：“玉兰这女子不仅才华非凡、容貌秀丽，性格也十分坚韧。”他拉开抽屉，取出一厚叠案卷，“狄年兄，这是玉兰小姐案子全部案卷的抄本，我费了不少功夫找来。我想你对白鹭观一案应感兴趣，案卷前我还加了简要解释，让你明了案情本末，夜宴前你最好抽空读一遍。”

狄公大为感动，称谢道：“罗相公如此周到，真是难得的殷勤主人。”

罗应元道：“狄年兄这话错了，小弟还有个夙愿，多年来想为玉兰的诗集作笺注，开篇小传就遇上玉兰这烦人的案子，所以迟迟未能如愿。年兄最精通律法，文笔纯熟，不知肯为玉兰一案草拟一本辩词吗？依照律法条例，一一为她辩解。她的事若能获刑部赦免，不仅玉兰小姐万幸，也是为诗苑建了大功，望年兄不要推辞。”

狄公微笑着看了罗应元一眼，答道：“我明白了。”

第七部 黑狐狸 第七章

狄公走出内衙耳门时，一个圆圆光头的和尚迎了上来。

“哈哈，狄县令，我去你住处拜访过，你的房门紧锁着。”

狄公立刻知道此人就是如意法师，连忙拱手回礼：“莫非是如意大师父？久仰大名。罗相公多次在晚生面前提及您的高德。有幸得到您的看重，却没能迎接，恕罪恕罪。”

“狄大人或许不知道罗县令为何邀贫僧赴宴吧？惭愧，贫僧也顶着个诗人的名号。贫僧专写两行诗，或对或错，用词不多，达意即可。而狄大人的兴趣却在公文上。”他用指头点了点狄公腋下夹着的一札案卷。

“师父，到我住处喝杯茶吧。”狄公礼貌地邀请。

“不必了，贫僧还有些俗事要处理，想在夜宴前办完。大人若不嫌弃，有空不妨来我歇宿的地方聊聊，我就住在那狐狸神殿后的净室里。狄大人，你属虎吧？”

狄公点点头，不解地望着如意法师突如其来的问话。

如意法师那张丑陋的脸上漾开神秘的笑容，两只蛤蟆眼透出奇异的光芒。

“一只狐狸，一只老虎——妙极，妙极。狄大人，留个心。昨天夜里这里杀了人，眼看还有人要被杀。我看见你身后有许多鬼魂尾随，幸亏你阳气刚烈，它们才近不了身。”

狄公不由打了个寒噤。

“狄大人，不要指望我会帮助你。三千世界，没有尽头，妙语之门，一无阻碍。全靠大人自己手擎禅灯，摸索前行了。”说完，他拖着麻鞋自顾自摇摆着离去。

狄公似懂非懂，又不好细问，心中满是狐疑。

回到馆舍，狄公展开案卷细读起来。

开卷二十页是罗应元撰写的玉兰生平记传，言辞含蓄，笔墨精细，有关玉兰在白鹭观的经历更是褒贬之意深远。

玉兰原是长安一家药铺掌柜的女儿，五岁就能识字念书。十五岁时，父亲因家业败落，将她卖到长安一家着名的行院。她在行院里待了四年，结识了许多长安的风流名士、文人墨客。日积月累，受到熏陶，加上她天资聪慧，渐渐能写出一手好诗，展现出惊人的文学才华。十九岁时，正当她青春貌美的时候，突然消失了。老鸨和龟奴四处打听，找了半年都没踪迹，只得作罢。两年后，她沦落在一家烟花场所，贫病交加，处境艰难。一个名叫温东阳的少年公子为她赎了身，然后一起回到长安，两人成了形影不离的伴侣。温公子年轻英俊、风流倜傥，家财万贯且挥金如土，和玉兰一样诗才横溢，佳作不断，动辄写出百韵千言的诗篇，琳琅满目。

他们成了长安公卿王爷、名流显宦的座上宾，两人的酬唱诗集风行天下，闺阁、寺院、旅途、驿站都有人吟唱。他们周游名山大川，一路写下的诗