章不胫而走，学士文人都能随口吟诵。然而好景不长，四年后温公子抛弃了玉兰，跟着一个闯江湖的女侠不知去向。

玉兰离开京城流寓四川，在那里又结交了当地的着名文人和清流，还成立了一个诗社。不少大官富豪来求诗，由于她的清高和骄矜，得罪了当地一个刺史，不得不离开四川，浪迹于湖湘洞庭一带。最后她在新安县买下一个小小的道教圣祠——白鹭观，自称道姑，颂黄经、伴青灯，身边只带一个侍婢，严禁男子进观，从此修身养性，与尘世断绝了缘分。

两个月前的一天，四个衙役突然闯进宁静的白鹭观，动手用锄子铁锹在庭前一株马樱树下挖掘，竟挖出了玉兰那个十七岁侍婢的尸体。仵作断定侍婢是被鞭笞而死，因为她满身都是鞭痕。衙役拘捕了玉兰，指控她蓄意杀人。

玉兰辩解道：三天前侍婢告假去乡里探望双亲，离观前还为玉兰准备好了夜膳。玉兰吃罢夜膳去新安江畔散步，回观已近午夜，发现道观后门被撬开，观中一对银烛台不见了，第二天便去衙里报了官。她猜想侍婢准是忘了什么东西回观中取，遇上了盗贼，盗贼用鞭子抽打她逼问玉兰藏钱的地方，侍婢实在不知，结果被鞭笞至死。但有几位证人向县令证实玉兰常虐待侍婢，半夜经常能听到侍婢凄惨的尖叫声——尽管白鹭观坐落在人迹罕至的山凹里。又有一个小贩证实，出事的那天深夜，他路过白鹭观，没见到有盗贼和流浪汉的踪迹。

县令驳斥了玉兰的辩词，指控她杀了侍婢，还说她自己撬开道观后门，把银烛台扔到一口水井里。县令刚备文申报州府，恰巧一伙盗贼抢劫了离白鹭观不远的一家农庄，杀了农夫一家。为此县令不敢擅自决断，一面派人追缉盗贼，一面推迟对玉兰的判决，将案件上呈歙州刺史。

歙州刺史十分欣赏玉兰的诗，有意想开脱她，便作了深入调查，得知新安县令曾想娶玉兰为妻，遭到玉兰严词拒绝。县令承认确有此事，但称这与他处断玉兰杀婢案无关，还吐露是收到一封匿名控告信，才派人去白鹭观挖掘死尸的——本案并无原告。其次，巡卒前几日捕获一个盗贼，他参与了抢劫农庄，但不承认抢劫过白鹭观，不过他招供说，头目曾说起玉兰在观中的地窖里藏有不少金银财物，这个招供与玉兰的辩词吻合。刺史也不敢擅自决定，便将案件移交给江南道黜陟大使，案卷上点明应判玉兰无罪。

天下不少诗人名流纷纷写信给黜陟大使，替玉兰说情。黜陟大使正准备判玉兰无罪，偏偏有个喊冤的人自称是死去侍婢的情人，说侍婢常向他诉说被道姑打骂，鞭笞至死当是实情，要官府做主。此外，验尸结果证实侍婢仍是处女，黜陟大使又起了疑，认为侍婢若被盗贼所杀，多半会被强奸，再说盗贼似乎不必仔细将死尸埋在马樱树下。眼下那伙盗贼又无影无踪，写匿名信控告玉兰的人也不肯露面，黜陟大使难以决断，便又将案卷呈报长安刑部大堂。

狄公合上案卷，踱到住处外的游廊上，一阵凉爽的秋风吹来，满院的竹子沙沙作响，桂花香气若隐若现，虫声唧唧。天上纤云如丝，一轮银月刚刚升上东山。

狄公想：没错，这确实是一桩有趣又令人头疼的疑案。罗应元既然带他见了玉兰，又给他看了这堆案卷抄本，意思很明白，就是要他狄仁杰在短时间内判断玉兰究竟有罪还是无罪。

狄公感到一种不安的预兆，又想起如意法师刚才的警告，心不由得缩紧了。他明白不能只靠这些材料做判断，无论如何，今夜宴席上得设法和玉兰小姐聊聊，顺便也听听邵、张两位大人对此案的看法，但这无疑会大大减损诗人们聚会的雅兴。

不知怎么，他的思绪又回到宋秀才的案子上，这案子也十分蹊跷。他虽做了现场侦查，但可依据的几乎多是第二手材料。突然，他想到宋秀才的那册《玉笛谱》，除了秀才的六页笔录，这册笛谱可算是死者最直接的遗物了，想来它与宋秀才之死或许有密切关系。他取出笛谱又翻了翻，看着那密密麻麻的注音符号，脸上突然露出笑容——他要尝试一下，这是最有可能成功的尝试！

离夜宴开始还有一个时辰，狄公迅速换上一件海蓝布袍，戴了一顶黑弁帽，腋下夹起那册《玉笛谱》，朝县衙大门走去。

第七部 黑狐狸 第八章

太阳西沉，暮色渐渐笼罩大地。金华县衙大门悬挂起四盏大红灯笼，飞檐翘角上都垂落着五彩缨带。衙门外人来人往，车马喧闹。

狄公长长舒了口气，回头望了望那座如宫殿般的县衙大院，心中竟有种如雀归林、如鱼得水的感觉。他随着人流车马在繁华的街市上前行，突然发现一家乐器店，便挤出人流走了进去。

乐