缉。近日都督府已抓获钦犯尸身，系中毒而死，现依律分尸，将首级悬城示众三日。朝廷嘉奖此事，悬赏五百两黄金，命处死钦犯的有功之人限当日到都督府领赏，大理寺卿今日颁赏后即仪仗返京，隔日无效……”

狄公边构思边挥毫，念完就写好了，让衙门书手抄录几十份，立刻去城内外张贴，不得有误。陶甘说：“颁赏期限只有一天，恐怕难以成功。”

狄公笑道：“这事就该速战速决，首犯不会上钩，但我指望那些胁从、行贿或动手的人贪图重赏，不等首犯允许就匆忙来投案道破真相。等首犯想阻拦时已经来不及了，所以限定一日最有诱惑力。”

乔泰咋舌道：“五百两黄金，一辈子都赚不到！要是我毒杀了柳大人，就算半信半疑也得拼死来试试！”陶甘则忧心忡忡，不再说话。

第八部 广州案 第二十章

第二天早上，乔泰正睡得香甜，怀圣寺礼拜殿里传来一阵阵抑扬顿挫的颂祷声。

他正做着好梦，忽然又听到有人敲门。“老子累了一夜，想睡会儿，这么闹腾！”乔泰嘟囔着，翻了个身又要睡。

“是我，快开门。”

乔泰恍惚间听到是珠木奴的声音，顿时喜出望外，一骨碌爬起来拉开门闩。只见珠木奴鬓发微乱，略施脂粉，披着一件蓝底满天星的大氅，双眼明亮有神。乔泰呆呆地望着她，出了神。

“你终究没忘了我乔泰。那日在花艇上匆匆一别，没能倾诉衷肠，今日可是个好机会。”乔泰说着就想去拥抱她。

“嘘！有急事呢！我也不用你带我去京城了，今天我不是来找你的，是来找你家主子的。”

“你找我家主子做什么？难不成想让狄老爷收你做侍妾带去京城？”

“不是。实话告诉你吧，我想让你陪我一起去都督府衙门领那五百两黄金的赏钱。”

“什么？你要去都督府领悬赏？你和柳大人……不，你和那个钦犯有什么关系？”

“柳相公就是我毒死的。当时我伤心了好一阵，几乎不想活了。不管他是不是钦犯，他确实是为了我才第二次潜来广州的。如今他已被‘分尸示众’，我也顾不上那么多嫌疑了，得去领那五百两黄金。”

“你……你是怎么毒死他的？”乔泰惊骇不已。

“哎，长话短说吧，到狄老爷面前还得再说一遍。你先听听其中的隐情，也好在你家主子面前为我说几句好话。”

“你们之间有什么隐情？”乔泰疑惑地问。

“感情胜似夫妻。”珠木奴眼中放出光来。

“这话可得有根有据，不能随口说。柳大人怎么会和你一个水上女子有这等关系？”乔泰不信，怕珠木奴凭着能言善辩去图侥幸。

“我和柳相公在花塔寺相识，一见钟情，彼此倾心，再也难舍难分。他告诉我他是朝廷钦差，没说自己是钦犯。他未曾娶妻，家财万贯，只遗憾长安没有中意的女子。见到我时竟失魂落魄，我们还立下山盟海誓，永不分离。

“他那次返京前，又和我立誓，等他在京城完成使命，就潜来广州为我赎身，带我去长安永做夫妻。我梦寐以求的正是这样的归宿，便应了他。

“可那时我千不该万不该，做了一件亏心错事，至今悔恨不已。我们水上人有个规矩：情人外出前要喝一种药酒。如果按期归来，有解药可解；要是爽约背盟、起了离异私逃之心，药性发作就无药可救。我太爱他了，怕他反悔，心里总放不下，临行前千叮万嘱问他何时回来。柳相公信誓旦旦说一月之内必定来广州接我，我就调了三十日发作的药酒让他喝下，骗他说如果背信不归、有负盟约，苍天有眼自会报应，没告诉他这是药酒。

“柳相公一去便杳无音讯，我怀藏解药，潜心等候，还和恩主吵翻了两回，茶饭不思、无心梳洗，日夜牵挂，一心盼着他回来。三十天过去了，我绝望了，不仅为自己深情错付，也为他的‘薄情’难过，哭了三天三夜。

“谁知三天后柳相公竟到了我身边！他摸到花塔寺边我恩主的别馆时，已气喘吁吁、大汗淋漓、脸色苍白。我急忙给他服解药，却已无济于事，他渐渐气息微弱，命悬一线。

“他说这次来广州故意避人耳目，只带了苏主事一个亲随，还穿得很朴素，不住官驿。