洛阳的残雪还没化尽，太极殿的铜鹤香炉里，龙涎香燃得有气无力，像曹芳此刻的呼吸。/躌+4?墈?书￠ _追*最.新-璋¨結.他倚在铺着貂裘的软榻上，脸色比榻边的玉如意还要白，指节因用力按着胸口而泛青。案上堆着未批的奏折，最上面那本，赫连齐的名字刺眼——那蛮主竟勾结了西域的月氏部落，在敦煌外摆开了阵势，字里行间的嚣张，隔着纸页都能渗出血气。

“咳咳……”一阵剧咳打断了思绪，曹芳抓起绢帕捂住嘴，松开时，那方素白的料子上，几点殷红像极了去年李穆送来的陇西红梅。王瑾慌忙递上参汤，他却摆了摆手，声音轻得像风中残烛：“叫司马师、司马昭、李穆来。”

三人踏着檐下的冰棱声进来时，曹芳正望着窗棂上的冰花出神。司马师一身玄色朝服，腰杆挺得笔首，只是应对间多了几分审慎；司马昭跟在兄长身后，目光在御榻与案几间转了圈，最终落在曹芳苍白的脸上；李穆依旧素袍束带，腰间的断水刀悬在膝前，倒让他清瘦的身影多了几分沉凝。

“陛下圣安。”三人齐跪于地，金砖上的寒气透过靴底往上钻，却没人敢动。

曹芳缓了半天才开口，声音里裹着痰音：“起来吧。朕这身子……怕是撑不过开春了。”

这话像块冰投进滚油，司马师猛地抬头，鬓角的白发在烛火下闪了闪：“陛下宽心，太医说……”

“太医的话，朕信了大半辈子了。”曹芳笑了，笑声里带着咳，“今天叫你们来，不是说病的。”他指了指案上的宗谱，那是王瑾昨夜连夜整理的，“朕没有子嗣，这江山，得找个可靠的人接着坐。”

殿内霎时静得可怕，只有香炉里的火星偶尔噼啪一声。司马师的手指下意识地摩挲着朝服的玉带扣，那是司马懿传给他的，刻着“慎”字；司马昭垂着眼，睫毛在眼下投出片阴影；李穆望着地面，那里的冰渍映着他的影子，像尊沉默的玉像。

谁都知道，立嗣是国本大事，更是帝王心术的试金石。当年曹丕在铜雀台问“诸儿谁可继业”，杨修（没被曹操杀哈）因抢答丢了性命；如今曹芳突然发问，谁也不敢贸然接话——说错一个字，便是万劫不复。

曹芳见三人噤声，忽然抓起案上的玉圭往地上砸。“啪”的一声脆响，碎片溅到司马昭脚边。“怎么？都成了哑巴？”他喘着粗气，胸口起伏得厉害，“当年宣帝辅政时，父皇问什么，他从不藏着掖着；武烈侯更不必说，李誓当年在朝堂上，连父皇错判的案子都敢翻！你们倒是学起了明哲保身？”

司马师额头渗出细汗，叩首道：“臣不敢。只是宗亲之中，贤愚混杂，仓促之间……”

“别找托词！”曹芳打断他，“朕给你们三天时间，今天必须说个名字。”他盯着司马师，“你先说。”

司马师咬了咬牙：“臣以为，彭城王曹据之孙曹奂，年方十五，性情温厚，在封国时曾主持修过水渠，百姓称善。?零~点^墈*书, _追!嶵^辛¨蟑_洁?”

曹芳闭着眼摇头，像挥开什么烦人的东西：“温厚？去年兖州灾荒，他封地离得最近，却只捐了百石粮。这般伪善，守不住江山。”

司马昭忙接口：“中山王曹衮之子曹孚，熟读《汉书》，曾上书论‘盐铁专卖’，见解独到，可见有经世之才。”

“书呆子。”曹芳冷笑，“去年匈奴小帅来降，他竟在朝堂上喊‘非我族类其心必异’，要把人都杀了。这般狭隘，如何安抚西夷？”

目光转向李穆时，曹芳的眼神软了些：“武烈侯教你的，不只是兵法吧？”

李穆叩首更深：“臣举荐沛王曹林之子曹钦。此人曾随李永在陇西戍边，懂军务，也知民间疾苦，去年还自请削减封邑赋税，可见体恤百姓。”

“曹钦……”曹芳喃喃道，忽然睁开眼，“他母亲是卞氏旁支，与司马家沾亲。你让他继位，天下人会说，这是你们两家联手推上去的傀儡。”

李穆一怔，他竟没想起这层关节。陇西的胡汉通婚早己寻常，倒忘了洛阳朝堂的盘根错节。

殿内又陷死寂，烛火在三人肩头投下晃动的影子。曹芳望着他们紧绷的脊背，忽然觉得累。当年曹叡病重时，司马懿与李誓守在榻前，一个定策，一个调兵，从不用父皇费半句口舌。如今这三人，明明各有才干，却被“猜忌”二字捆得动弹不得。

“罢了。”曹芳叹了口气，声音轻得像叹息，“你们想的，无非是怕说错话招祸。朕今天把话说明白——这江山，必须姓曹。你们若想学曹操，大可现在动手；若不想，就踏踏实实给朕选个人。”