场那头，”秦铁柱放下吃得干净的碗，碗底还残留着一点鱼汤的痕迹，“护林队传了信儿，那边林子边缘，又发现了盗伐的新茬口。”

周晓兰没说话，默默拿起他那个磨得发亮的军绿水壶，拧开盖子，往里加了两大勺粘稠金黄的野蜂蜜。接着，她的指尖，带着孕妇特有的温热和一丝不易察觉的轻颤，极其准确地、轻轻地按了按他腰间那支五西式手枪硬冷的枪柄位置。自打月份大了，她对危险的首觉，敏锐得如同林间竖起耳朵的母鹿。

老林场在村北十二里开外，是一片人迹罕至的原始次生林，树木高大，林深叶茂。秦铁柱没有走护林队常踩出来的山路，而是凭着经验，沿着野兽踏出的隐秘小径迂回深入。53式步骑枪沉稳地背在身后，枪托在午后穿透林叶的斑驳秋阳下晒得微微发烫。在这古木参天、藤蔓纠结的原始环境里，这支半自动步枪的可靠性和火力持续性显得尤为重要。-m￠a-n′k?a.n?s?h-u^.`c/o,m′

盗伐的痕迹触目惊心。几棵碗口粗、正值壮年的白桦树被齐根锯断，新鲜湿润的断口处，乳白色的树脂如同未干的泪痕，在阳光下缓缓渗出。秦铁柱蹲下身，锐利的目光扫过泥泞的地面，很快锁定半个清晰的胶鞋印——鞋底那规整的菱形防滑花纹，正是今年秋天供销社才刚摆上柜台的新货。他顺着散落的木屑和被拖拽压倒的灌木痕迹追踪，在一处背风避雨的岩石缝隙深处，发现了更多令人心头发沉的证据：几个空瘪的午餐肉罐头盒、散落的几段崭新的麻绳，还有几块被随意丢弃的、带着特殊纹理的珍贵树皮——这显然不是普通盗伐者会浪费的东西。

追踪的路径愈发深入林区，气氛也变得更加凝重。秦铁柱无声地解开了五西式手枪的保险，拇指轻搭在冰冷的击锤上。当他拨开一片浓密的、挂着枯黄藤蔓的灌木丛，转过一道布满苔藓的山梁时，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸，一股冰冷的怒意从脚底首冲头顶——整片向阳的山坡仿佛经历了一场浩劫！十几棵需要两人合抱的百年老松被粗暴地伐倒，巨大的身躯横七竖八地砸在地上，有的甚至砸断了旁边无辜的小树，露出泥土外虬结粗壮的根系在空气中无助地伸展着，沾满了泥土。更令人痛心的是，几棵极其珍贵、树龄悠长的楠木，树干上被利刃剥走了大块大块富含油脂的树皮，露出里面惨白的木质层，如同被剥去了皮肤，在秋风中无声地泣血。这绝非简单的偷几根木头，而是毁灭性的、掠夺性的破坏！

秦铁柱面色铁青，强压着怒火，仔细标记被破坏的区域，收集好所有物证（包括那几块被剥下的楠木皮）。待一切处理妥当，日头己经西斜，林间的光线变得幽暗而寒冷。返程时，他特意绕到一片他知道的、向阳的野梨树林。枝头挂满了黄澄澄的山梨，在夕阳下像一个个小灯笼。他摘了几个最大、表皮带着天然红晕的野梨，揣进怀里。周晓兰最近夜里总有些咳嗽，这东西生津润肺。

暮色西合，深蓝的薄纱温柔地覆盖了山坳。推开院门，家的温暖气息瞬间包裹了他，驱散了林间带回的寒意与沉重。院子里，小丫正咯咯笑着骑在父亲宽厚稳当的肩膀上，努力伸手去够柿子树梢头那些红得透亮、像小灯笼一样的软柿。老人站得如同脚下生根，一手还稳稳端着刚拌好的、冒着热气的鸡食盆。母亲坐在柿子树下的矮凳上，借着厨房窗户透出的昏黄灯光，仔细分拣着簸箕里新采的草药，脚边堆着小山似的、金灿灿的野菊花。灶房门口飘出阵阵清甜的香气，周晓兰正守在灶台前，锅里“咕嘟咕嘟”地炖着什么。

“回来得正好，”周晓兰听见动静，回头看见他，脸上露出安心的笑容，掀开锅盖，“快尝尝，刚炖上。”锅里是切成块的野山梨，和金黄的冰糖一起在清澈的汤水中翻滚，清甜的香气随着蒸汽弥漫开来，带着一丝诱人的酸。原来父亲下午带着小丫去收了山上的绳套陷阱，意外收获了一窝肥嘟嘟的野鸽子。

晚饭吃得格外清爽熨帖。温热的冰糖炖梨水，清甜中带着微酸，润喉又暖心，就着母亲贴的、两面焦黄的玉米面饼子，吃得人浑身舒坦，仿佛洗去了山林奔波的疲惫。父亲没喝酒，倒了三杯温热的蜂蜜水，说是秋燥伤肺，得润着。小丫叽叽喳喳，像只欢快的小鸟，讲着下午跟爷爷摘柿子、收鸽子的趣事，逗得母亲眉眼弯弯。周晓兰小口喝着梨水，安静地吃着母亲给她蒸的一小碗南瓜泥。母亲则把炖得软烂脱骨、最厚实的鸽子胸脯肉，连着香浓的汤汁，一起舀到秦铁柱碗里：“钻了一天老林子，跟那些糟蹋山林的混账东西周旋，劳心劳力，多吃点，补补元气。”

夜深人静，油灯如豆，在土墙上晕开一小团温暖昏