块之法、种植经验，由你统筹！朕要此物，今秋在北地亦见丰收！”

范同舟心头剧震，北方的担子更重，却也是莫大的信任与机遇！

他深吸一口气，撩袍跪倒，声音洪亮：“臣，范同舟，领旨！必竭尽全力，不负陛下重托！”

“嗯。”

朱元璋满意地点点头，目光扫过那一小筐珍贵的种芋，又落到工部尚书身上，

“此物推广，非工部旧制所能涵盖。

着即于工部之下，增设‘农匠司’！

专司新粮、新种之试种、育苗、推广、储藏诸事！

擢升范同舟为农匠司首任郎中，秩正五品！

原农桑院一应精干匠户，择优调入农匠司！

所需钱粮、人手，户部优先支应，不得推诿！

各官府，务须全力配合农匠司行事，敢有阳奉阴违、敷衍塞责者，严惩不贷！”

“臣等遵旨！”

工部、户部尚书齐声应诺，心头凛然。

“皇伯伯”李祺的声音在一旁响起。

朱元璋转头，只见他手里也捧着一个小巧的陶盆，里面是两株长着卵圆形叶子的小苗，看起来有些蔫蔫的，显然刚移栽不久。

“范大人南下寻土芋虽未再有所获，然民间亦有识宝之人。

此二物，一名‘花椒’，其果红艳，味麻而香烈；

一名‘辣椒’，其果尖长，味辛如火。

皆乃调味佳品，亦可驱寒祛湿。

儿臣己将其植于紫金山暖房，若能成活培育，日后百姓餐桌之上，或可添些新味。”

朱元璋的目光在那两株不起眼的小苗上停留片刻。

土芋关乎国本，乃重中之重。

这花椒辣椒，听着倒是新鲜，虽不及土芋能活人性命，但若真如祺儿所言，能丰富民生，亦是好事。

他微微颔首：“嗯，此等新物，亦由农匠司一并留意试种。范卿北上，土芋为要，此二物……量力而行即可。”

“微臣明白！”范同舟恭敬应道。

......

数日后，紫金山试验田旁新搭建的几间暖房里，泥土湿润。

老张头正小心翼翼地给那几株来自南方的“土芋”种芋洒水。旁边单独辟出的一小块地里，两株花椒苗和一株辣椒苗显得格外纤细。

李祺蹲在暖房门口，看着范同舟指挥着几名精干的匠户，将那一小筐珍贵的北方种芋仔细包裹，装入特制的、垫着干草和石灰防潮的木箱中。

这些，将是点燃北地希望的星火。

“范大人，此去北地，春寒料峭，切块下种的时机、深浅，覆土的厚薄，南方经验仅作参考，务须因地制宜，勤加观察记录。”

“尤其那切块之法，刀具务必沸煮消毒，切面沾草木灰防腐，至关重要，万不可大意。

北地风硬土冷，苗期保暖防冻亦是关键。”

范同舟看着眼前这位少年，心中感慨万千。

精盐、白糖，如今又是这活命无数的土芋，皆源于此子之手。

他郑重抱拳：“小公爷放心！同舟必谨记于心！每一垄土，每一颗苗，同舟皆视若珍宝，不敢有半分懈怠！

定将此神物，在北地扎下根来！”

李祺点点头，没再多言，只是拍了拍身边一个装满各种特制小农具和记录簿册的箱子：

“这些，带上。或许用得上。”